The Drama of the Jew in Arnold Wesker's The Merchant

Mgr. Zuzana Biravská

Bachelor's thesis

Abstract:

Tato práce se zabývá problematikou menšin ve hrách The Merchant (Kupec – hra nemá oficiální český překlad) dramatika Arnolda Weskera a Kupce benátského Williama Shakespeara. Hra The Merchant je Weskerovou odpovědí na Kupce benátského jako reakce na antisemitismus ve hře obsažený. Hlavním záměrem této práce je nabídnout analýzu Weskerovy hry The Merchant a srovnat zásadní změny se Shakespearovou verzí o Shylockovi. Následuje debata o údajném antisemitismu a židovských stereotypech v Kupci benátském podložená názory různých akademiků, kteří se tímto tématem rovněž zabývají. Weskerův The Merchant je nakonec zasazen do kontextu současného literárního pole, a je proto zmíněno několik dalších her, které postavu Shylocka dramaticky zpracovávají jako například hra Shylock dramatika Marka Leiren-Younga, Abdelkader Benaliho hra Yasser, maorský překlad Kupce benátského s názvem The Maori Merchant of Venice či odkaz rakouského dramatika Felixe Mitterera k Shylockovi ve hře V jámě lvové (In the Lion’s Den).

Abstract:

The thesis is dealing with the issue of minorities in Wesker’s The Merchant and Shakespeare’s The Merchant of Venice (MV). Wesker’s The Merchant is Wesker’s answer to Shakespeare as a reaction to anti-Semitism in MV. The main aim is to analyse Wesker’s The Merchant and to compare the main differences between these two plays about Shylock. A debate over alleged anti-Semitism and Jewish stereotypes in MV follows supported by the opinions of the scholars. Other plays such as Shylock by Mark Leiren-Young, Yasser by Abdelkader Benali, Maori translation The Maori Merchant of Venice or Felix Mitterer’s reference to Shylock in the play In the Lion’s Den, are introduced in the very last part of the thesis to sketch in the literary context of dealing with this topic.

Keywords

Arnold Wesker, William Shakespeare, The Merchant, Shylock, The Merchant of Venice, Kupec benátský, minorities, menšiny, stereotypes, stereotypy, anti-Semitism, antisemitismus, Mark Leiren-Young, Abdelkader Benali, Yasser, The Maori Merchant of Venice, Felix Mitterer, In the Lion's Den, V jámě lvové

Language used: English

Date on which the thesis was submitted / produced: 14. 5. 2015

Thesis defence

• Date of defence: 15. 6. 2015
• Supervisor: prof. Mgr. Milada Franková, CSc.
• Reader: Mgr. Alexandra Stachurová

Masaryk University

Faculty of Arts

Bachelor programme / field:
Philology / English Language and Literature