The Making of an American War Veteran

Bc. Jakub Hamari

Master's thesis

Abstract:

Diplomová práce se zabývá válečnými memoáry pěti amerických veteránů, kteří sloužili v Námořní pěchotě Spojených států amerických. Tito autoři jsou roztříděni do tří skupin. První skupina se zaměřuje na válku v Tichomoří za druhé světové války, jak ji zachytili v Se starou gardou: Na Peleliu a Okinawě (With the Old Breed: At Peleliu and Okinawa) Eugene B. Sledge a v Helma místo polštáře (Helmet for My Pillow) Robert Leckie. Druhá část práce rozebírá Narozen čtvrtého července (Born on the Fourth of July), kterou napsal Ron Kovic, a knihu Nezaručená zpráva o válce (A Rumor of War), kterou napsal Philip Caputo. Tato sekce se věnuje memoárům vietnamské války. Poslední segment práce rozebírá válečný memoár Shade It Black: Death and After in Iraq od autorky Jess Goodell. Popisuje zde svůj výsadek v Iráku s jednotkou, která pečovala o těla padlých v roce 2003. Také se vyjadřuje k postavení žen a jak na ně pohlížejí jejich mužští kolegové v Námořní pěchotě Spojených států a konečně také pojednává o hrůzách posttraumatické stresové poruchy, která se u Goodell projevila, když pokusila vrátit do civilního života. Cílem této práce je analýza transformace jednotlivce ve válečného veterána, tak jak ji popisují ve svých literárních dílech autoři, kteří sami prošli válkou. Každá část práce věnovaná určitému autorovi je dále rozdělena na podčásti analyzující samotný text a segmenty, které se věnují tématům, jenž ovlivnily autorův život, například rodina či náboženství, a následně formovaly jejich názory na ženy. Na základě této analýzy je představena metoda, která by skrze začlenění žen do bojových úloh pomohla k vývoji ženské emancipace.

Abstract:

This thesis deals with the war memoirs of five chosen American veterans, who have served in the United States Marine Corps. These authors are divided into three groups. The first section of the thesis deals with the Pacific campaign of the Second World War as captured in With the Old Breed: At Peleliu and Okinawa, the memoir by Eugene Sledge, and Helmet for My Pillow by Robert Leckie. The second part of the thesis focuses on Born on the Fourth of July by Ron Kovic and Philip Caputo’s A Rumor of War. This section is dedicated to the Vietnam War. The last section deals with a more contemporary war memoir, which is Shade It Black: Death and After in Iraq by Jess Goodell. She describes her deployment in 2003 with the Mortuary Affairs unit in Iraq as well as how women are perceived by their male counterparts in USMC and finally the terrors of PTSD, which started once she returned to civilian life. The aim of this work is to analyze the transformation of an individual into a war veteran as described by the actual veterans in their literary works. Each section dedicated to a particular author is divided into subsections analyzing the given narrative and the author’s influences in life such as family and religion, which formed their perception of women. Based on this analysis a method of improving the emancipation of women through their inclusion in combat roles is proposed.

Keywords

veteran, war memoir, Leckie, Sledge, Caputo, Kovic, Goodell, feminism, válečné memoáry, veteráni, feminismus

Language used: English

Date on which the thesis was submitted / produced: 24. 5. 2016

Thesis defence

• Date of defence: 15. 6. 2016
• Supervisor: M.A. Jeffrey Alan Smith, Ph.D.
• Reader: doc. PhDr. Tomáš Pospíšil, Ph.D.

Masaryk University

Faculty of Arts

Master programme / field:
Philology / English Language and Literature