Postmoderní prvky v díle Neila Gaimana

Eliška Ladmová

Master's thesis

Postmodern Elements in the Works of Neil Gaiman

Abstract:

Neil Gaiman je britský spisovatel, který zahájil svou literární kariéru ke konci 80. let 20. století. Prvními z jeho projektů byly kniha Dobrá znamení (Good Omens) – román, na němž spolupracoval s Terrym Pratchettem (známý především pro svou sérii knih o Zeměploše) – a The Sandman, komiksová série, ne níž spolupracoval s dalšími umělci z komiksového světa. V průběhu let, jak dále psal, tvořil a podílel se na televizní tvorbě nejen svých děl, ale například i Pána času (Doctor Who), stával se čím dál víc populárním. Několik jeho děl bylo přeneseno na filmové plátno buď v podobě filmu nebo ve formě televizního seriálu. Byl natočen film Hvězdný prach (Stardust), téměř hororový animovaný film Koralína (Coraline), seriál Neverwhere, seriál Lucifer (na motivy postav z děl Neila Gaimana a dalších autorů), nebo seriál Američtí bohové. Nedávno bylo dokonce oznámeno plánované natáčení seriálu The Sandman. Gaiman píše a tvoří pro většinu kategorií čtenářů, od malých dětí až po starší dospělé čtenáře. Kromě toho se jeho tvořivost neomezuje pouze na jeden či dva literární žánry. Je schopný napsat téměř cokoliv – pohádky (Hansel and Gretel, Spáčka a vřeteno – The Sleeper and the Spindle), fantasy a hororově laděné romány (Koralína – Coraline, Oceán na konci ulice – The Ocean at the End of the Lane, Američtí bohové – American Gods, Kniha hřbitova – The Graveyard Book), komiksy (Sandman – The Sandman, Knihy magie – The Books of Magic), mytologie a komedie (Norská mytologie – Norse Mythology, Dobrá znamení – Good Omens) nebo sci-fi (Mezisvět – Interworld), povídky (Křehké věci – Fragile Things), a další. Navíc ve mnoha Gaimanových dílech lze najít množství postmoderních prvků. Cílem této diplomové práce je představit čtenáři knihy od Neila Gaimana a skrze analýzu některých z nich dokázat, že se v nich objevují postmoderní prvky a lze je tedy zařadit do postmoderní literatury, potažmo že lze považovat Gaimana za postmoderního autora. První dvě části této práce krátce seznamují čtenáře s Neilem Gaimanem jakožto s autorem a také s pojmem postmodernismus/postmoderna. Ty jsou vystavěny na základě studia literatury, jež se zabývá Gaimanem a jeho literární tvorbou, a literatury související s postmodernismem, postmoderním uměním a literaturou. S použitím myšlenek literárních teoretiků jako jsou Linda Hutcheon, Jacques Derrida Jean-François Lyotard a Ihab Hassan jsou v této části položeny základy pro analytickou část diplomové práce a jsou zde určeny a vyjmenovány postmoderní aspekty vyskytující se v literatuře na něž se práce soustředí. Dále následují čtyři větší kapitoly. Každá z nich se zabývá jednou z knih nebo knižních sérií určených k analýze. Jedna po druhé rozebírají Spáčku a vřeteno (The Sleeper and the Spindle), Americké bohy (American Gods), Dobrá znamení (Good Omens) a Sandmana (The Sandman). Tyto konkrétní tituly byly pečlivě vybrány z množství Gaimanových textů tak, aby reprezentovaly co nejširší možnou škálu žánrů. Spáčka a vřeteno představuje převyprávěné pohádky. Američtí bohové jsou rozsáhlým road-trip románem s příběhem plným starobylých bohů a bytostí, které se snaží najít své místo v dnešním světě. Dobrá znamení jsou taktéž román, ale namísto několika různých mytologií (jako je tomu u Amerických bohů) se soustředí na téma Apokalypsy a křesťanské mytologie. Sandman je pravděpodobně nejkomplexnější ze všech zde rozebíraných děl. Jde o rozsáhlou komiksovou sérii. V příbězích o Sandmanovi se toho děje opravdu hodně a míchají se zde dohromady fantasy, sci-fi, historie, mytologie a další. Jednotlivé kapitoly sestávají z krátkého úvodu do děje konkrétního titulu a

Abstract:

následujících tří podkapitol, v nichž se nalézá rozbor z hlediska 1) Intertextuality a hybridizace (Intertextuality and Hybridization), 2) Parodie a pastiše (Parody and Pastiche) a 3) Výkonu a účasti (Performance and Participation). Všechny zmíněné postmoderní prvky jsou popsány a hlouběji rozebrány v první části práce. V závislosti na titulu jsou dále uvedeny příklady a zdůrazněny další důkazy těchto postmoderních charakteristik. Nicméně u některých děl nejsou tyto tři kategorie kompletně zastoupeny. V některých případech části jednotlivých kategorií chybí, což se promítlo i v názvech kapitol. Ze čtyř analyzovaných děl pouze Sandman splňuje všechny tři kategorie postmoderních prvků, které byly zvoleny za středobod této práce. Ve Spáčce a vřetenu nenajdeme parodii a stejně tak bychom ji stěží hledali v Amerických bozích. Román Američtí bohové také postrádá hybridizaci kromě změti několika mytologií v příběhu. V Dobrých znameních hybridizace taktéž chybí a nenašli bychom v nich ani pastiš. Intertextualita je prvkem, který je přítomný ve všech čtyřech rozebíraných titulech. Hybridizace se vyskytuje jen ve Spáčce a vřeteni a v Sandmanovi. Parodie je taktéž obsažena v Dobrých znameních a v Sandmanovi. Pastiš je mimo Spáčky a vřetene a Sandmana i součástí Amerických bohů. Co se týká výkonu a účasti, jsou stejně jako intertextualita výrazné ve všech vybraných dílech. Diplomová práce dokazuje, že v Gaimanových textech se objevuje velký počet postmoderních prvků, a proto by měl být Neil Gaiman na základě analýzy vybraných prací a předložených důkazů považován za postmoderního autora konce 20. a počátku 21. století. Nebo by při nejmenším Gaimanova díla zkoumaná v této práci měla být zařazena mezi postmoderní literaturu.

Abstract:

Neil Gaiman is a British writer who began his career in the late 1980s. His first projects included Good Omens, a novel which he cooperated on with Terry Pratchett, and The Sandman, a comic book series that was developed by him and other artists coordinated together. Throughout the years as he wrote more books and participated in TV production of some his own works, and Doctor Who among others, he became more and more popular. Several of his titles were brought to the silver screen either as movies or TV series. There is the fantasy movie Stardust, the horror-like animated movie Coraline, Neverwhere TV show, Lucifer TV series, or American Gods TV series. The production of The Sandman TV series has also been announced recently. Gaiman writes and creates for all kinds of audiences, ranging from little children to senior readers. Besides, his creativity is not limited to just one or two literary genres. He writes almost everything – fairy tales (Hansel and Gretel, The Sleeper and the Spindle), fantasy and horror-like novels (Coraline, The Ocean at the End of the Lane, American Gods, The Graveyard Book), comic books (The Sandman, The Books of Magic), mythology and comedy (Norse Mythology, Good Omens), or sci-fi (Interworld book series), short stories (Fragile Things), and more. Moreover, in many of Gaiman’s writings postmodern elements can be recognized. The aim of the thesis is to introduce the reader to the works of Neil Gaiman and through analysis of some of them prove that there are postmodern elements present there. The first two parts of the thesis briefly presents Neil Gaiman as an author and the extensive term that is postmodernism to the reader. They are built upon thorough study of literature dealing with Neil Gaiman and his literary career, and writings on postmodernism, postmodern art, and literature. With use of the ideas of literary theorists such as Linda Hutcheon, Jacques Derrida, Jean-François Lyotard and Ihab Hassan, a base for the analytical part of the thesis is laid down and the postmodern features focused on and dealt with in the thesis are determined. Next, four chapters follow. Each of them handles one of the books, or book series, chosen for the analysis. One by one, they deal with The Sleeper and the Spindle, American Gods, Good Omens, and The Sandman. These particular titles were selected from the pleiad of Gaiman’s texts to represent the widest possible range of genres. The Sleeper and the Spindle stands for fairy-tale retellings. American Gods is an extensive road-trip novel with the story of the ancient gods and beings trying to find their place in contemporary world. Good Omens is also a novel, but instead of multiple mythologies like American Gods it is centred on the Apocalypse and Christian mythology. The Sandman is probably the most complex of all of these. It is a comic book series with tens of volumes. There is a lot going on in the stories about Sandman – mixing of mythologies, fantasy, sci-fi, history and so on. Each chapter consists of a short introduction to the plot of the title followed by three subchapters – the analysis of the of the writing in terms of 1) Intertextuality and Hybridization, 2) Parody and Pastiche, and 3) Performance and Participation. All the postmodern features named there are described and discussed in the first part of the thesis. Depending on the title there are relevant examples and proofs of elements of postmodernism brought forward. However, not all the works contain all three categories of the postmodern aspects. In some cases, their parts are missing completely. From the four analysed texts, only The Sandman fulfills all the three categories of postmodern elements selected as focus of the thesis. There is no parody in The Sleeper and the Spindle and there is hardly any to be found in American Gods. The American Gods novel also lacks hybridization other than the melting pot of numerous mythologies in the storyline. There is no hybridization to be see

Abstract:

n in Good Omens either, missing pastiche altogether. Intertextuality is a part of all four analysed works, even though to a different extent. Hybridization can be found only in The Sleeper and the Spindle and The Sandman. Parody is a postmodern element included in Good Omens and The Sandman. Pastiche, on the other hand, is a feature of The Sleeper and the Spindle, American Gods and The Sandman. Performance and participation, as well as intertextuality, are both prominent in all of the analysed texts. The thesis proves that multiple postmodern elements are featured in Gaiman’s writings, therefore (on the basis of the analyses of selected works) Neil Gaiman should be considered a postmodern writer of the late 20th and the early 21st century. Or at the very least, his works examined in this thesis should be included in postmodern literature.

Keywords

literatura postmoderní, sci-fi, fantasy, literatura dětská, Gaiman, Neil

Language used: English

Date on which the thesis was submitted / produced: 20. 7. 2021

Thesis defence

• Date of defence: 23. 8. 2021
• Supervisor: Mgr. Jan Suk, Ph.D.
• Reader: prof. PhDr. Bohuslav Mánek, CSc.

University of Hradec Králové

Faculty of Education

Master programme / field:
Učitelství pro základní školy / Učitelství pro 2. stupeň ZŠ - dějepis, Učitelství pro 2. stupeň ZŠ - anglický jazyk