Interpersonal Relationships in Toni Morrison s Sula

Mgr. Lucie Pernicová

Bachelor's thesis

Abstract:

Tato bakalářská práce se zaměřuje na rozbor mezilidských vztahů v afroamerické komunitě v románu Sula (1973) spisovatelky Toni Morrisonové. Práce analyzuje vztahy matek s dcerami, vztahy mezi muži a ženami a klade důraz zejména na důležitost přátelství mezi dvěma hlavními hrdinkami románu, a to přátelství mezi Sulou Peacovou a Nel Wrightovou. Sula i Nel vyrůstají bez potřebné podpory a péče svých matek a obě dvě se v dospělosti potýkají s problémovými vztahy s muži. Silné přátelské pouto umožňuje Sule a Nel vypořádat se s nefunngujícími vztahy s jejich matkami a také jim napomáhá při boji proti útisku v jejich dětství. Přátelství mezi ženami je jediným mezilidským vztahem, který Sule a Nel pomáhá v boji proti útisku, avšak jejich rozdílný pohled na život a na roli ženy ve společnosti obě ženy v dopělosti rozdělí a ani jedna z žen nenajde v dospělosti potřebnou oporu po boku muže. V práci tvrdím, že za zničením vztahů mezi postavami stojí podřizování se pohledu většinové společnosti na manželství a na role mužů a žen ve společnosti.

Abstract:

The purpose of this Bachelor’s thesis is to analyze interpersonal relationships in African American community in Toni Morrison’s novel Sula (1973). The thesis analyzes the mother/daughter relationships, the male/female relationships portrayed in the novel and puts a special emphasis on the significance of women’s friendship between two main characters- Sula Peace and Nel Wright. Both Sula and Nel grow up without the necessary support and care from their mothers and both of them are struggling in their relationships with men in their adulthood. The strong friendship bond between Sula and Nel makes it possible for the girls to deal with their dysfunctional relationships with their mothers and also to fight against the oppression in their childhood. Women’s friendship is the only interpersonal relationship in the novel which helps Sula and Nel fight against the oppression but Sula’s and Nel’s different views of life and of a woman’s role in the society set them apart. However, neither Sula nor Nel find support in their relationships with men in adulthood. I argue that the character’s submission to the dominant society’s views of marriage and the social roles destroys their relationships.

Keywords

Toni Morrison, Sula, African American women, interpersonal relationships, friendship, motherhood, African American community, emasculation

Language used: English

Date on which the thesis was submitted / produced: 16. 5. 2012

Thesis defence

• Date of defence: 11. 6. 2012
• Supervisor: Mgr. Martina Horáková, Ph.D.

Masaryk University

Faculty of Arts

Bachelor programme / field:
Philology / English Language and Literature