H. P. Lovecraft and the Cthulhu Mythos

Bc. Jan Zbořil

Master's thesis

Abstract:

Howard Phillips Lovecraft byl zpočátku relativně neznámý editor, přepisovatel a amatérský spisovatel, a nezískal za života přílišného uznání. Díky opatřením jeho přátel bude jeho jméno žít navěky, jelikož se jim podařilo založit nakladatelství a zvěčnit tak jeho díla, ale také rozšířit jeho odkaz v podobě mytologie, plné originálních myšlenek, a unikátního usilování o samotné bytí. Nicméně v průběhu času jeho přirozený talent vyzískal pozornost mnoha čtenářů, přilákal širokou veřejnost, a vybudoval si tak poměrně velikou základnu fanoušků; nakonec se stal světově známým autora nezapomenutelných příběhů a strhující atmosféry, ovlivňujíc nespočet umělců napříč všemi druhy médií. Má práce nabízí analytický průzkum autorova života a díla, rozdělena do dvou hlavních kapitol s několika podkapitolami, které se detailně věnují příslušným tématům. Prvně je stručně uveden autor, přičemž následující část se věnuje jeho dílu. Nejprve je zmapován jeho život, spolu s názory a stanovisky. Druhá část poté nastiňuje podobu jeho díla, mýtu Cthulhu, a analyzuje její komplexnost a její vývoj. Děj několika vybraných povídek je prvně krátce shrnut, po čemž následuje kritická analýza díla. Závěr shrnuje a hodnotí život autora v kontextu vlivu na jeho literární tvorbu, a zdůrazňuje jeho dopad na zmíněnou mytologii.

Abstract:

Howard Phillips Lovecraft started as a relatively unknown editor, rewriter, and amateur writer, and did not gain much recognition during his life. Due to actions taken by his friends however his name will live forever, as they managed to start a publishing house and immortalize his works, and also expanded upon his legacy in the form of a mythology of original ideas and unique struggle for mere human existence. Nonetheless, with time his natural talent managed to capture the attention of many readers, bringing wider audience and establishing quite a large following; he ultimately became world-famous author with unforgettable stories and entrancing atmosphere, influencing countless artists throughout distinct kinds of media. My thesis offers an analytical exploration of the author’s life and his works, divided into two main chapters, with several sub-chapters each, covering the respective topics in detail. Firstly the author is introduced concisely, and the following portion then deals with the author’s work. At first H. P. Lovecraft’s life is mapped, together with his opinions and philosophies. The second part outlines the form of his creation, the Cthulhu Mythos, and examines its complexity and its development. The stories of a small number of the author’s selected works are briefly summarized, followed up by a more critical analysis. The conclusion recapitulates and valorizes the author’s life in the context of its influence on his literary works, and emphasizes the impact of his mythology.

Keywords

Lovecraft, Cthulhu, Mythos, stories, analysis

Language used: English

Date on which the thesis was submitted / produced: 18. 5. 2015

Thesis defence

• Date of defence: 17. 6. 2015
• Supervisor: doc. Michael Matthew Kaylor, PhD.
• Reader: Mgr. Filip Krajník, Ph.D.

Masaryk University

Faculty of Arts

Master programme / field:
Philology / English Language and Literature