Self-Help Groups and Their Role in Life Quality Improvements: A Case of Benin

Bc. Tereza SUCHÁNKOVÁ

Master's thesis

Self-help groups and their role in life quality improvements: a case study of Benin

Abstract:

The provision of formal financial services has expanded rapidly in developing countries over the past two decades. Yet, millions of people remain without access. Savings groups are widely recognized as a powerful tool for delivering financial services to the rural poor where formal financial services are non-existent. This thesis examines savings groups promoted by local NGO CREDI in Benin. The aim is to describe characteristics of savings groups and their members and to assess the life quality improvements that the members reported. The research conducted in Abomey-Calavi Municipality, Benin, consists of 151 respondents from 4 villages, representing 8 savings groups. Qualitative and quantitative data were collected using survey questionnaires and in-depth interviews. The findings indicate that savings groups may have a positive impact on the number and volume of members' income generating activities and on the resilience against shocks. The findings also revealed that women who are members of savings groups feel more self-confident than before, they have developed a solidarity network and friendship, and they reported that their marital relationships have improved.

Abstract:

Za poslední dvě dekády došlo v rozvojovém světě k významnému rozšíření formálních finančních služeb. Přesto k nim ale milióny lidí nemají do dnešních dnů přístup. Spořící skupiny představují široce uznávaný způsob, jak zpřístupnit finanční služby lidem v chudých venkovských oblastech, kde formální finanční služby neexistují. Tato diplomová práce studuje spořící skupiny iniciované beninskou neziskovou organizací CREDI. Cílem je popsat charakteristiky spořících skupin a jejich členů a zhodnotit zlepšení v kvalitě života, které členové skupin reportují. Výzkum proběhl v oblasti Abomey-Calavi v Beninu mezi 151 respondenty ze 4 obcí a 8 spořících skupin. Sbírána byla jak kvalitativní, tak kvantitativní data, a to za použití dotazníků a hloubkových rozhovorů. Výsledky indikují, že spořící skupiny mohou mít pozitivní vliv na množství a objem aktivit generujících příjem a na odolnost vůči finančním šokům. Výsledky také ukazují, že ženy, které jsou členkami spořících skupin, cítí více sebedůvěry než dříve, váží si nově vybudované sociální sítě a přátelství a taktéž reportují zlepšení vztahu s manželem.

Keywords

spořící skupiny, Benin, zlepšování kvality života, finanční inkluze, neformální finanční služby, CREDI, aktivity generující příjem, odolnost vůči šokům, posílení postavení žen

Language used: English

Date on which the thesis was submitted / produced: 13. 12. 2019

Thesis defence

• Supervisor: Mgr. Miroslav Syrovátka, Ph.D.

Palacký University Olomouc

Faculty of Science

Master programme / field:
Geography / International Development Studies