Evolúcia antiparazitických reakcií hniezdnych hostitelov kukučky jarabej Cuculus canorus

Mgr. Lenka Polačiková, Ph.D.

Doctoral thesis

Evolution of antiparasitic strategies of hosts of common cuckoo Cuculus canorus

Abstract:

Evolution of host adaptations towards avian brood parasitism was studied in this work. Using the method of spectrophotometry, I found out that ultraviolet part of colour spectrum affects host’s rejection behaviour towards parasitic eggs. Further, I revealed that intraclutch variability in host egg appearance, egg mimicry and size of parasitic eggs may significantly influence host discrimination behaviour. Moreover, I found out that analyzing three egg parts (blunt, medium and sharp) separately is important because colour and spotting patterns are often highly variable within eggs, since some differences within the eggshell may remain undetected when means are calculated for egg as a whole. This new methodical approach showed that only colour characteristics at the blunt egg part, and not at the sharp egg part, play an important role in foreign egg recognition. Additionally, this thesis also contributed to the studies investigating host selection by the cuckoo. The results of the thesis are not only of importance for evaluation of host antiparasitic strategies, but also have a methodical implication for eggshell assessments in other studies of on brood parasitism.

Abstract:

Témou predloženej práce bolo štúdium evolúcie adaptácií hostiteľa voči hniezdnemu parazitizmu. Bola použitá metóda spektrofotometrie, ktorá odhalila, že ultrafialová časť svetelného spektra významne ovplyvňuje reakciu hostiteľa voči parazitickému vajcu. Ďalej bolo zistené, že vnútroznášková variabilita vo sfarbení hostiteľských vajec, mimikry vajec a veľkosť parazitického vajca môžu významne ovplyvniť diskriminačné správanie hostiteľa. Okrem toho, v práci bola po prvýkrát navrhnutá analýza troch častí vtáčieho vajca (tupej, strednej a ostrej) oddelene, pretože niektoré rozdiely v rámci sfarbenia vtáčej škrupiny môžu zostať skryté, pokiaľ sa povrch vajca hodnotí ako jeden celok. Práve tento metodický prístup odhalil, že iba farebné charakteristiky tupej časti vajca, a nie ostrej časti vajca, by mohli významne ovplyvňovať schopnosť hostiteľa parazitické vajce v znáške identifikovať a odmietnuť. Ďalším výsledkom predloženej práce je, že kukučka jarabá parazituje jedince v rámci hostiteľskej populácii nenáhodne, a to na základe ich kvalitatívnej úrovne. Výsledky dizertačnej práce majú nielen teoretický význam pre objasnení otázok súvisiacich s evolúciou adaptácií parazita a hostiteľa v kontexte medzidruhových interakcií, ale zároveň majú aj určitý metodologický prínos v ďalších štúdiách hniezdneho parazitizmu.

Keywords

hniezdny parazitizmus, adaptácie hostiteľov, odmietanie parazitických vajec, brood parasitism, host adaptations, parasitic egg rejection hniezdny parazitizmus, parasitic egg rejection

Language used: Slovak

Date on which the thesis was submitted / produced: 12. 9. 2008

Thesis defence

• Date of defence: 29. 9. 2008
• Supervisor: doc. Ing. Marcel Honza, Dr.
• Reader: Mgr. Miloš Krist, Ph.D., Ing. Miroslav Čapek, CSc., prof. MVDr. Ivan Literák, CSc.

Masaryk University

Faculty of Science

Doctoral programme / field:
Biology (4-years) / Zoology