Beyond the Suicidal Despair: An Analysis of Sarah Kane's 4.48 Psychosis

Mgr. et Mgr. Martina Chramosilová

Bachelor's thesis

Abstract:

Předmětem této práce je literární analýza divadelní hry Psychóza ve 4.48, jejíž autorka Sarah Kane, jedna z nejvýraznějších dramatiček britského moderního divadla a představitelka coolness dramatu, krátce po dopsání hry spáchala sebevraždu. Kvůli tomu bývá Psychóza ve 4.48 často interpretována výhradně jako „dopis na rozloučenou“ v kontextu autorčiny smrti a psychického onemocnění, kterým trpěla. Hlavním záměrem této práce je tedy poskytnout stručný přehled o životě Sarah Kane, poukázat na možné spojitosti mezi její smrtí a jejím posledním dílem, ale zároveň dokázat, že tato interpretace sama o sobě omezuje a znehodnocuje autorčiny dramatické schopnosti. Samotná analýza Psychózy ve 4.48 se tedy zaměřuje převážně na obsahovou náplň hry, která přesahuje sebevražedné interpretace, a na její neobvyklou dramatickou formu, která jde často ruku v ruce s dalšími tématy, kterými se hra zabývá. Pomocí rozboru textu hry tato práce dokazuje, že nezaujaté hodnocení a interpretace Psychózy ve 4.48 podstatně rozšiřuje celkový odkaz hry.

Abstract:

The objective of this thesis is a literary analysis of Sarah Kane’s last play 4.48 Psychosis. Kane, one of the most striking playwrights of British modern drama and the author of in-yer-face theatre, committed suicide shortly after putting the finishing touches to the play. Because of that 4.48 Psychosis is often seen and interpreted by the theatre public in the context of her death and mental illness – simply as a suicide note. This thesis provides a brief overview of Kane’s life and acknowledges the possible connections between her last play and her death, but also proves that this interpretation alone limits and diminishes her dramatic skills. The analysis of 4.48 Psychosis is focused on the contents of the play that go beyond the suicidal interpretations, and on the extraordinary dramatic form that often goes hand in hand with the themes and topics covered in the play. Through close reading and textual evidence this thesis proves that an unbiased evaluation and interpretation of 4.48 Psychosis broadens the legacy of the play significantly.

Keywords

Sarah, Kane, 4.48 Psychosis, analysis, suicide, note, suicidal, content, transcendence, modern, British, drama, dramatic, in-yer-face, unbiased, interpretation, play, playwright, theatre, context, death, mental, illness, beyond, Psychóza ve 4.48, Kaneová, analýza, dopis na rozloučenou, sebevražda, sebevražedný, coolness, divadlo, divadelní, hra, britská, dramatička, nezaujatá, interpretace, kontext, smrt, duševní, psychické, onemocnění, hranice, obsah, obsahový, přesah

Language used: English

Date on which the thesis was submitted / produced: 7. 1. 2014

Thesis defence

• Date of defence: 31. 1. 2014
• Supervisor: Mgr. Tomáš Kačer, Ph.D.
• Reader: Mgr. Alexandra Stachurová

Masaryk University

Faculty of Arts

Bachelor programme / field:
Philology / English Language and Literature