O. Henry´s Stories and the Theme of a Gift

František MAJER

Bachelor's thesis

Abstract:

Cílem této bakalářské práce je analýza povídek amerického spisovatele O. Henryho (William Sidney Porter), zaměřená na opakující se téma daru. Východiskem práce bude přiblížení osobnosti spisovatele, jeho životní a tvůrčí zkušenosti s ohledem na vliv gotických příběhů, Viktoriánské literatury, realismu a naturalismu. Práce dále poskytne stručný přehled hlavních tematických okruhů spisovatelovy tvorby a zamyslí se i nad symbolickým významem tématu daru. Hlavní náplní práce bude interpretace konkrétních povídek, které jsou s tématem daru spojeny. Mezi interpretované povídky patří "The Furnished Room," "The Last Leaf," "The Gift of the Magi," "The Brief Début of Tildy," "The Green Door," and "The Thanksgiving Day Gentlemen." Tato část práce se bude zabývat různými významnými kontexty daného tématu: dar jako vyznání lásky, dar jako pozornost a zájem o druhého, dar jako pomoc v nouzi, dar jako záchrana, příležitost jako dar apod. Dále bude zkoumáno, jak se toto téma propojuje s problematikou lidských vztahů, štědrosti, chudoby a naděje. V závěru se práce pokusí shrnout O. Henryho pojetí tématu daru jako působivého symbolu.

Abstract:

The aim of this bachelor's thesis is to analyse the short stories of the American writer O. Henry (William Sidney Porter) with a focus on the recurring theme of a gift. The starting point of the thesis will be to introduce the writer, his life and creative experience, with respect to the influence of the English Gothic novel, Victorian literature, realism, and naturalism. The thesis will further provide a brief overview of the main thematic areas of the writer's work, and it will also reflect on the symbolic meaning of the theme of a gift. The main part of the thesis will be the interpretation of specific short stories associated with the theme of a gift. Among the interpreted stories are "The Furnished Room," "The Last Leaf," "The Gift of the Magi," "The Brief Début of Tildy," "The Green Door," and "The Thanksgiving Day Gentlemen." This part of the thesis will explore various significant contexts of the theme: gift as an expression of love, gift as attention and interest in others, gift as assistance in need, gift as help, opportunity as a gift, and others. Furthermore, it will examine how this theme intersects with issues of human relationships, generosity, poverty, and hope. In the conclusion, the thesis will attempt to summarize O. Henry's concept of the theme of a gift as a powerful symbol.

Keywords

O. Henry, téma daru, láska, zájem o druhého, pomoc a záchrana, příležitost a náhoda, štědrost, chudoba

Language used: English

Date on which the thesis was submitted / produced: 19. 4. 2024

Thesis defence

• Supervisor: PhDr. Kamila Vránková, Ph.D.

UNIVERSITY OF SOUTH BOHEMIA IN ČESKÉ BUDĚJOVICE

Faculty of Education

Bachelor programme / field:
Degree in specific subject teaching at lower secondary schools / AJs-Přs-SZs