Ned Kelly in Art: Criminal versus Hero

Mgr. Markéta Rozmarová

Bachelor's thesis

Abstract:

Hlavním tématem této práce je slavný australský bandita Ned Kelly, a způsob jakým je zobrazován v nejrůznějších uměleckých odvětvích. Jeho kontroverzní osobnost byla často přemětem mnoha sporů a debat, a to z toho důvodu, že přestože byl oficiálně psanec postavený mimo zákon, byl zároveň velmi populární mezi obyčejnými lidmi, kteří ho považovali za národního hrdinu.Tato práce zkoumá jak je Ned Kelly vnímán umělci, zda jako hrdina nebo zločinec, a zahrnuje nejdůležitější umělecká díla od konce 19. do začátku 21. století. Pomocí analýzy literárních děl, dramat, filmů, písní a výtvarného umění se tato práce snaží shromáždit dostatek informací k vyvození jednoznačného závěru. Výsledek tohoto výzkumu dokazuje, že většina těchto děl zobrazuje Neda Kellyho v pozitivním světle. Dále také naznačuje, že během 20. století umělci vyjadřovali svůj názor stále více svobodněji a objektivně, jelikož politická situace v Austrálii se od té doby značně změnila.Kromě toho tato práce obsahuje úvodní část, která se zaměřuje na stručný životopis Neda Kellyho a na další důležité informace, které jsou nezbytné pro plné porozumění legendy, která ho provází. Práce předkládá například definice důležitých termínů, informace z historie anglického zákona, a také srovnání se slavným Robinem Hoodem. Dále detailně rozvádí dobré a špatné činy Ned Kellyho, což slouží jako hlubší studie jeho kontroverzní osobnosti. Tímto způsobem práce nastiňuje Nedův význam a výjimečnost, a poskytuje tak důležitá fakta, která by měla být brána v potaz při analyzování daných uměleckých děl.

Abstract:

This thesis deals with a famous Australian bushranger, Ned Kelly, and the way he is depicted in various artistic fields. His controversial personage was often a subject of many quarrels and exchanges of views because, although he was officially an outlaw, he was very popular among ordinary people who referred to him as a folk hero. The thesis examines the way he is perceived by artists, whether as a folk hero or a criminal, and it comprehends the major works of arts from the end of the nineteenth century to the beginning of the twenty-first century. By means of analyses of various literary representations, dramas, films, songs, and paintings, this thesis seeks to gather enough information to come to a definite conclusion. The result of this research proves that Ned Kelly was portrayed in a positive way by the majority of the works. It also indicates that during the twentieth century artists expressed their views more and more freely and objectively, since the political situation in Austraila has considerably changed since that time. Furthermore, the research is preceded by Ned’s brief biography and other important information that are necessary to completely understand the legend that surrounds him. For instance, the thesis provides definitions of important terms, the history of outlawry, and it compares Ned with the famous Robin Hood. The thesis also elaborate on Ned’s good and bad deeds, which serves as a deeper study of the controversial reputation that surrounds him. Thus the thesis presents Ned Kelly’s significance, and provides the most important facts that should be taken to consideration when analysing the works of art.

Keywords

Ned Kelly, outlawry, Australian art, Australian icons, bushranger

Language used: English

Date on which the thesis was submitted / produced: 4. 5. 2010

Thesis defence

• Date of defence: 10. 6. 2010
• Supervisor: PhDr. Jitka Vlčková, Ph.D.

Masaryk University

Faculty of Arts

Bachelor programme / field:
Philology / English Language and Literature