Lolita: A Cultural Analysis

Bc. Ivana Plevíková

Master's thesis

Abstract:

Hlavním cílem této práce je poskytnutí kulturní analýzy slavného románu Vladimíra Nabokova – Lolity. Od doby, kdy byla kniha poprvé vydána v roce 1955, upoutala nejen mnoho čtenářů, ale i celou řadu dalších umělců působících v různých oblastech umění. Práce se rychle stala častou inspirací pro nejrůznější adaptace a apropriace. Hlavním cílem této práce je zaměření na současné apropriace Lolity vytvořené v 21. století. Práce je započata teoretickým základem představujícím myšlenky a teorie několika vědců z oblasti adaptace, apropriace, studii recepcí a mytologií jako jsou Linda Hutcheon, Julie Sanders, Janet Staiger, a Claude Lévi-Strauss. Ještě před uvedením jádra práce jsou v další kapitole stručně představeny filmové adaptace Lolity, na které je pak odkazováno v dalších kapitolách. Práce zahrnuté v hlavní části práce jsou rozděleny do tří hlavních kapitol podle médií, ve kterých jsou apropriace vytvořeny, jakož i způsob angažovanosti, který tyto média používají. V první z kapitol se práce zaměřuje na apropriace v hudebním průmyslu a zahrnuje díla Lany Del Rey, Alizée, Melanie Martinez, Marilyna Mansona a Sie. Druhá z hlavních kapitol se zaměřuje na apropriace Lolity v oblasti reklamy a tudíž se zajímá o různé předměty propagace jako jsou filmové plakáty, obaly knih, nebo postavu Lolity stávající se inspirací pro tvorbu parfémů. Poslední z hlavních kapitol představuje apropriace Lolity v módním průmyslu s rozlišením na západní a nezápadní vnímání toho, co móda inspirovaná Lolitou představuje. Výzkum v jednotlivých analýzách popsaných kapitol je zaměřen na pozorování opakujících se témat nebo částí románu zmiňovaných v apropriacích, a taktéž na sledování populárního charakteru vybraných děl a způsoby, jakými má tato popularita dopad na pozorovatele vnímajícího nejen znázornění románu, ale rovněž i samotnou postavu Lolity.

Abstract:

The main aim of this thesis is to provide a cultural analysis of Vladimir Nabokov’s famous novel Lolita. Since the book was first published in 1955, it has not only attracted many readers, but also a number of artists creating their works in various fields of art. The work quickly began to serve as an inspiration for various adaptations and appropriations. The main aim of this thesis is to focus on the contemporary appropriations of Lolita created in the 21st century. The thesis is introduced by a theoretical background presenting the thoughts and theories of several scholars from the field of adaptation, appropriation, reception studies, and mythology such as Linda Hutcheon, Julie Sanders, Janet Staiger, and Claude Lévi-Strauss. Then before the thesis moves to its main body, the next chapter briefly introduces both film adaptation of Lolita, which are further referenced in the next chapters. The works encompassed in the main body of the thesis are divided into three main chapters according to the media that they are appropriated in as well as the mode of engagement that they use. First, the thesis focuses on the appropriations in the music industry and includes the works of Lana Del Rey, Alizée, Melanie Martinez, Marilyn Manson, and Sia. The second main chapter focuses on the appropriation of Lolita in the sphere of advertising and thus focuses on various objects of promotion such as film posters, book covers, or Lolita becoming an inspiration for fragrances. The last chapter introduces the appropriations of Lolita in fashion industry with the focus on Western and non-Western perception of what a Lolita-inspired fashion means. In the individual analyses, the research focuses on the recurring themes or parts of the novel referenced in the appropriation. Moreover, the thesis also focuses on the popular nature of the chosen works and tries to observe what kind of impact their popularity has on the observer’s perception of the representation of novel as well as the character of Lolita.

Keywords

Vladimir Nabokov, Lolita, appropriation, adaptation, reception studies, music, advertising, fashion, feminism, mythology, archetype, nymphet

Language used: English

Date on which the thesis was submitted / produced: 3. 1. 2017

Thesis defence

• Date of defence: 2. 2. 2017
• Supervisor: M.A. Jeffrey Alan Smith, Ph.D.
• Reader: Mgr. Filip Krajník, Ph.D.

Masaryk University

Faculty of Arts

Master programme / field:
Philology / English Language and Literature