Women and Social Networks in Edith Wharton’s Fiction

Mgr. et Mgr. Lada Štichová

Bakalářská práce

Anotace:

Cílem této práce je komparativní analýza dvou novel a pěti povídek Edith Whartonové. Novely zde rozebírané jsou Dům radovánek (The House of Mirth) a Věk nevinnosti (The Age of Innocence) a povídkami jsou „Bunner Sisters,“ „Coming Home,“ „Madame De Treymes,“ „The Touchstone,“ a „Xingu.“ Zamýšleným účelem této práce je zjištění s jakými problémy se setkávají ženské postavy Edith Whartonové, jaké jsou jejich následky a zda Whartonová nabízí nějaká řešení těchto problémů. V první části se hovoří o problémech. Postavy Whartonové většinou stěží nacházejí životního partnera, anebo když už jsou ženaté nebo vdané, tak od nich nemohou odejít. Hlavním zdrojem problémů v této oblasti je tlak působený společností na již zmíněné postavy. Whartonová také popisuje problémy se svobodou, identitou a jejím napojení na publicitu a ty, které postavy mají při zaopatřování peněz. Ženy mají obvykle velké potíže uživit se, když nemají žádného mužského příbuzného anebo manžela, a pokud se rozhodnou pracovat, tak je jejich možnost volby povolání velice omezená. Následky probíraných problémů jsou tyto: Příběh Lily Bartové poukazuje na krutost společnosti. Vycvičena k tomu, aby byla pouhou ozdobou, není si schopna udržet své postavení, protože se u ní vyvinulo svědomí a nemůže se vdát jen pro peníze. Lily umírá úplně sama s nenaplněnými sny o rodinném štěstí. Margaret Aubynová a Evelína Bunnerová umírají za podobných podmínek. Newland Archer se rozhodne přizpůsobit společností a tím vyroste ze své mladické vzpurnosti. Paní Robyová je jedinou postavou, které se podaří udělat změnu a vyhrát nad společností tím, že ji opouští. Těžkosti, které postavy Whartonové potkávají v jejích dílech si jsou podobné. Všechny ale Whartonová dobře znala ze svých sociálních kruhů, proto jsou její povídky tak realistické. Whartonová ve svých dílech nenabízí žádná řešení problémů, na které svého čtenáře upozorňuje. Pouze ukazuje, co by se stalo lidem v takovýchto situacích – buď budou trpět anebo se podvolí společnosti. Whartonová také ukazuje strategie svých postav ve chvílích krize, jakými je například znalost toho, jak se správně ve společnosti zachovat anebo jak budit takový dojem, jaký je potřeba.

Abstract:

The aim of this thesis is a comparative analysis of Edith Wharton’s two novels and five short stories, the novels being The Age of Innocence and The House of Mirth and the short stories being “Bunner Sisters,” “Coming Home,” “Madame De Treymes,” “The Touchstone,” and “Xingu.” The objective is to discover what problems Edith Wharton’s female characters encounter, what consequences these problems have and whether Wharton offers any solutions to them. The first part is about the problems. Wharton’s characters generally either have trouble finding a spouse or, when they are married, leaving their spouse. The main source of their problems in this area is the pressure that society exercises over the characters. There are also problems with freedom, identity and its connection to public exposure and ones that the characters have with acquiring money. It is usually very hard for women to provide for themselves if they have no male relative, and if they want to work, their choice of trade is very limited. The consequences of these problems are as follows: Lily Bart’s story shows the brutality of the society. She was trained to be merely ornamental but could not maintain her status because she developed a conscience and could not marry for money. Lily ends up all alone, dying with unfulfilled dreams of domestic happiness. The conditions of Margaret Aubyn’s and Evelina Bunner’s deaths are similar to Lily’s. Newland Archer chooses to be assimilated by the society and matures from the rebellion of his youth. Mrs. Roby is the only character to make a difference and win over the society by leaving it. The issues that Wharton’s characters encounter in her different works of fiction are similar. All of them are problems that Wharton knew from her social milieu. Because of this fact, her stories are very realistic. In her works, Wharton does not offer any solutions to the problems which she highlights to her readership. She only shows what would happen to people in such situations – they are most likely to either suffer or conform to the society. Wharton also shows her characters’ most likely strategies in the times of crisis such as knowing how to behave well in society or how to appear in the way that is needed.

Keywords

Edith Wharton, Edith Whartonová, fiction, fikce, position, postavení, women, ženy, relationships, vztahy, marriage, sňatek, money, peníze, individuality, individualita, publicity, publicita, The Age of Innocence, Věk nevinnosti, The House of Mirth, Dům radovánek, Bunner Sisters, Coming Home, Madame de Treymes, The Touchstone, Xingu

Jazyk práce: angličtina

Datum vytvoření / odevzdání či podání práce: 22. 6. 2012

Obhajoba závěrečné práce

• Obhajoba proběhla 5. 9. 2012
• Vedoucí: Mgr. et Mgr. Kateřina Prajznerová, M.A.

Masarykova univerzita

Filozofická fakulta

Bakalářský studijní program / obor:
Filologie / Anglický jazyk a literatura