Politics and Morality in the Works of George Orwell from 1933 to 1937

Mgr. Filip Pultar

Bachelor's thesis

Abstract:

Cílem této práce je rozbor politických a mravních aspektů třech zásadních děl britského spisovatele George Orwella. Těmito díly jsou Barmské dny, Na dně v Paříži a Londýně a Cesta k Wigan Pier. Hlavní důraz je kladen na vývoj Orwellových politických myšlenek ve vybraných dílech. Jeho kritika imperialismu a fašismu je srovnávána s jeho náklonností k socialismu. Práce dále porovnává Orwellovy socialistické názory s tradičními socialistickými přesvědčeními, jež jsou zastávány jinými socialistickými mysliteli. Práce zkoumá cíle Orwellovy tvorby za pomoci aplikace autorových mravních myšlenek na situaci nemajetných. Těmito cíli se ukazují být snaha zlepšit situaci chudých a upozornit na vykořisťovatelskou a rasistickou podstatu imperialismu. Práce poukazuje na stigmatizující vliv předsudků a mylných představ, které dle Orwella značně přispívají k posílení vzájemné nesnášenlivosti mezi nižšími a vyššími třídami. Tato práce předkládá tvrzení, že Orwell ve své tvorbě pohlíží kladně na myšlenku společenské rovnosti a snaží se vyvrátit výše zmíněné mylné představy.

Abstract:

The aim of the thesis is to analyse the political and moral aspects of three major works by the British writer George Orwell: Burmese Days, Down and Out in Paris and London, and The Road to Wigan Pier. The main focus is placed on the development of Orwell’s political thinking in the selected works. His criticism of imperialism and fascism is juxtaposed with his favourable attitude towards socialism. Orwell’s ideas regarding socialism are compared with the traditional beliefs about the system argued by various socialist thinkers. The application of Orwell’s moral ideas to the situation of the destitute is studied in order to determine the aims of his writing. These aims appear to be the intention to ameliorate the situation of the poor and the effort to draw attention to the exploitative and racist nature of imperial regime. The thesis shows the stigmatizing effect created by prejudice and misconceptions. These in Orwell’s opinion contribute significantly to the animosity between the lower and the upper classes. The thesis proposes that Orwell regards social equality with favour and he desires to disprove the aforementioned preconceived ideas.

Keywords

George Orwell, politics, morality, 1933, 1937, Burmese Days, Down and Out in Paris and London, The Road to Wigan Pier, socialism, fascism, imperialism, colonialism, shame, guilt, racism, poverty, destitution, prejudice, misconceptions, equality

Language used: English

Date on which the thesis was submitted / produced: 12. 5. 2014

Thesis defence

• Date of defence: 12. 6. 2014
• Supervisor: Ph.D. Stephen Paul Hardy
• Reader: Mgr. Alžběta Zedníková

Masaryk University

Faculty of Arts

Bachelor programme / field:
Philology / English Language and Literature