Numerické kompetence a symbolické operace u primátů

Mgr. Kristýna Mezerová

Bachelor's thesis

Numerical Competence and Symbolic Operations in Primates

Abstract:

Tato bakalářská práce si kladla za cíl představit a shrnout problematiku numerických kompetencí a symbolických operací u primátů s důrazem na metodické přístupy používané při práci s těmito zvířaty. První část vycházela zejména z teoretických odborných textů věnujících se tématům kognice a podstaty numerických kompetencí nejen u primátů, ale i jiných druhů zvířat. Vysvětlila terminologii používanou v odborné literatuře a základní hypotézy týkající se mentální reprezentace početnosti, tedy způsobu, jakým primáti vnímají množství. Tato dílčí oblast výzkumu numerických kompetencí u zvířat přitom vychází ze základního problému, a tím je absence schopnosti využívat pro reprezentaci početnosti číselný systém, který je u lidí spojený s užíváním jazyka jako prostředku pro vyjadřování, ale také vnímání množství. Poměrně velký důraz byl v této práci kladen na rozdíl mezi laboratorními a přirozenými podmínkami, v jakých lze s primáty pracovat. I z toho důvodu byla součástí teoretického základu ekologická funkce numerických kompetencí. Druhá část byla věnována příkladům konkrétních experimentů a použitých metodických přístupů zabývajících se různými oblastmi numerických kompetencí (relativní početnost, sumace, ordinalita, symbolická reprezentace početnosti) u různých druhů primátů. Byly zde popsány konkrétní cíle, metodiky a výsledky vybraných prací. Ve shrnutí pak byly zdůrazněny výstupy, na kterých se autoři shodují, a které považuji za nejdůležitější. Statistické výsledky několika prací poukázaly na to, že primáti vnímají početnost prostřednictvím analogue magnitude system. To znamená, že jsou vnímaná množství zachycována v mysli jako neurčité množiny bez absolutní hodnoty, které lze mezi sebou porovnávat, ale třeba i sčítat. Dále se ukázalo, že i bez předchozího tréninku primáti zvládají jednoduché numerické úlohy s počtem stimulů menším než 4, jejichž základní princip vychází z porovnávání množství. Pomocí tréninku pak dochází k rozvíjení těchto schopností, což prokazují experimenty, ve kterých různé druhy primátů operovaly až s 10 stimuly. V několika studiích se nakonec autoři zaměřili na schopnost primátů naučit se symboly reprezentující množství, nejčastěji přímo čísla, a s nimi následně provádět základní matematické operace. I tato kompetence byla u některých druhů a do určité míry prokázána, přičemž nejvíce se opravdovému počítání přiblížili šimpanzi.

Abstract:

The main aim of the present bachelor thesis was to present and sum up the theme of numerical competence and symbolic operations in primates with a focus on methodical approaches used within the work with these animals. The first part was based mainly on theoretical scientific texts focused on cognition and numerical competencies in primates but also in other animal species. I explained the terminology used in scientific literature and the fundamental hypothesis concerning the mental representation of numerosity, which means the way of the quantity perception of primates. This constituent area of the numerical competence research bases on the fundamental issue: the absence of the animal use of the numerical system which is associated with language as an expression and perception tool. In the present thesis, relatively great importance was attributed to the difference between laboratory and natural conditions during the work with animals. That´s also why one part of the theoretical base focused on the ecological function of numerical competence. The second part was dedicated to concrete examples of experiments and methodical approaches dealing with different areas of numerical competence (relative numerousness judgement, summation, ordinality, symbolic number representation). Thus were described concrete goals, methods and results of chosen studies. In the general conclusion, I focused on several findings confirmed by multiple authors that I consider the most important. Statistical results of several studies showed that primates use the analogue magnitude system to represent quantities. That means that those quantities are mentally captured in the form of abstract magnitudes without an absolute value that can be compared and also for example added up. For more, it has shown that primates without previous training can deal with simple numerical tasks based on the principle of the quantity comparison with the number of stimuli <4. Due to the training, those abilities can be developed which is confirmed thanks to experiments with the number of stimuli up to 10. Several studies were finally focused on the primate competence to learn symbols representing quantities, most often numbers, and to use them under the terms of mathematic operations. This ability was also confirmed in some primate species with certain limits. The best performance was observed in chimpanzees whose performance is the closest to the real counting process.

Keywords

Numerické kompetence, primáti, symbolické operace, početnost, metodické přístupy

Keywords

primates, symbolic operations, numerosity, methodical approaches, numerical competence

Language used: Czech

Date on which the thesis was submitted / produced: 21. 4. 2023

Thesis defence

• Date of defence: 23. 5. 2023
• Supervisor: RNDr. PhDr. Tereza Nekovářová, Ph.D.
• Reader: Petra Eretová, Ph.D.

Czech University of Life Sciences Prague

Faculty of Agrobiology, Food and Natural Resources

Bachelor programme / field:
Animal Science / Companion Animals