Eating Their Own: Maternal Cannibalism in Hansel and Gretel

Bc. Kateřina Platzerová

Master's thesis

Abstract:

Tato magisterská práce se zabývá analýzou kanibalismu vyskytujícího se v pohádkách. Za pomoci pohádky Jeníček a Mařenka (od bratří Grimmů) zkoumá sociologicko-historický vývoj a funkce kanibalismu v dětské literatuře. Čtyři kapitoly práce mohou být obsahově rozděleny do dvou hlavních částí. První z nich představuje definici pohádky spolu s vývojem tohoto žánru a jeho funkcí. Další z kapitol se zaměřuje na typy kanibalismu a jeho role odrážející přístupy a morálku evropské společnosti. Prostřednictvím vybraných pohádek jsou představeny významy a funkce kanibalismu v literatuře pro děti, pomáhající tvarovat evropskou společnost skrz naplňování určitých edukačních záměrů. Druhá, praktická část práce, se soustřeďuje na analýzu prvního a posledního vydání Jeníčka a Mařenky od bratří Grimmů a jejich rozdílů. Blíže tak osvětluje problematiku pocitů duality, vyskytujících se ve vztahu mezi dětmi a jejich matkou, které jsou zosobňovány zlými postavami a sklony ke kanibalismu, vyskytujícími se v příběhu. Sociální role, jejich funkce a vnitřní konflikty dětí i rodičů v procesu dospívání se odrážejí v pohádkách a jsou ovlivněny a morálními kódy evropské civilizace. Skrze postoje společnosti vůči kanibalismu dochází k jejich rozlišení, upevnění a vyjasnění případných konfliktů prožívaných jak na vnější, tak i na vnitřní úrovni lidského vědomí.

Abstract:

This Master’s thesis concentrates on analysis of cannibalism in the fairy tale genre. It examines the socio-historical development and cultural functions of cannibalism in children’s literature through its analysis of Hansel and Gretel (by Brothers Grimm). The four chapters of the thesis are divided into two main sections. The first part introduces the various definitions of the fairy tale and the development of the genre and its functions. In the second chapter, there are discussed types of cannibalism and its roles reflecting the attitudes and morals of the European society. Through several fairy tales, the thesis introduces the function and importance of cannibalism in literature for children that fulfils certain educational aims. Second, the practical part of the thesis analyses the first and the latest editions of Hansel and Gretel by Brothers Grimm and the differences between them. It closely deals with the issue of duality feelings in the relationship between the children and their mother represented by evil characters and cannibalistic tendencies in the story. The social roles and inner conflicts of both children and parents in the process of maturation are reflected in the fairy tales and influenced by the moral codes of the European civilization. It can be argued that through the attitudes of society towards cannibalism is achieved the distinction, consolidation and clarification of possible inner conflicts. These can be perceived on the outer as well as the inner and often subconscious level of the human consciousness.

Keywords

Dětská literatura, Pohádka, Kanibalismus, Jeníček a Mařenka, Mateřský kanibalismus, Opuštění, Rodičovské Role, Bratři Grimové, Strach z dospívání, Šípková Růženka, Červená Karkulka, Sněhurka Children’s Literature, Folktale, Fairy tale, Cannibalism, Hansel and Gretel, Maternal cannibalism, Abandonment, Parental Roles, Brothers Grimm, Fear of Maturity, Sleeping Beauty, Little Red Riding Hood, Snow White

Language used: English

Date on which the thesis was submitted / produced: 22. 4. 2014

Thesis defence

• Date of defence: 10. 6. 2014
• Supervisor: Ing. Mgr. Věra Eliášová, Ph.D.
• Reader: Mgr. Pavla Buchtová

Masaryk University

Faculty of Education

Master programme / field:
Teacher Training for Primary and Lower Secondary Schools / Lower Secondary School and Language School Teacher Training in English Language