Identity in Contemporary Art: Trap or Tool for Empowerement?

Madison Sable

Bachelor's thesis

IIdentita v Současném Umění: Past Nebo Nástroj pro Posílení?

Abstract:

The goal of this thesis is to better understand the nuances of identity politics in contemporary art by exploring the ways in which labels and identity can be a form of representation but can also trap artists in a cycle of constant and continuous marginalization. By understanding the power structures within contemporary art and how these manifest in the form of dominate, hegemonic groups that have declared themselves the authority for what constitutes art, we can see how marginalized communities have been pushed into otherness. It is important to understand this relationship between dominate hegemonies and others as a relationship between those who label and those who are labelled, a power imbalance that continues to effect artists of marginalized communities to this day. As we attempt to move forward toward diversity and representation, it is imperative that artists recognize this dynamic and its possible consequences as they claim identities or allow others to label them since greater representation is not always the outcome of embracing an identity or label. We will look at historical references of otherness and examine how anyone outside of the Western white male is at a disadvantage, even if it may seem that we in the art world are making strides in creating a more diverse community.

Abstract:

Cílem této práce je lépe porozumět nuancím politiky identity v současném umění. Práce zkoumá, kdy jsou odkazy k identitě umělce/umělkyně vhodnou formou umělecké reprezentace a kdy umělce/umělkyně jen dále vězní v cyklu neustálé marginalizace. Díky pochopení mocenských struktur v současném umění, které rozhodují, co je a co není umění, můžeme vidět, jak byly marginalizované komunity vytlačeny do jinakosti. Je důležité chápat tento vztah mezi dominantními skupinami a ostatními jako vztah mezi těmi, kdo druhým přisuzují různá identitární označení, a těmi, kteří jsou takto označení. Tento vztah definuje mocenskou nerovnováhu, která dodnes ovlivňuje umělce z marginalizovaných komunit. Když se snažíme pokročit směrem k rozmanitosti a reprezentaci, je nezbytné, aby umělci a umělkyně, nárokují-li si nějakou identitu nebo dovolují ostatním, aby je takto označili, chápali tuto dynamiku a její možné důsledky, protože větší zastoupení není vždy výsledkem přijetí identity nebo nálepky. Podíváme se na historické příklady zacházení s jinakostí a prozkoumáme, jak je dodnes kdokoli mimo bílého muže ze Západu znevýhodněn, i když se může zdát, že svět umění je čím dál rozmanitější a různorodější.

Keywords

umění

Keywords

21. století

Keywords

politika

Keywords

identita

Language used: Czech

Date on which the thesis was submitted / produced: 19. 4. 2022

Thesis defence

• Date of defence: 8. 6. 2022
• Supervisor: Tereza STEJSKALOVÁ
• Reader: Tomáš DVOŘÁK

Akademie múzických umění v Praze

Filmová a televizní fakulta

Bachelor programme / field:
Filmové, televizní a fotografické umění a nová média / Fotografie