On Gay Memoirs: From Symonds to Monette

Bc. Tereza Hošková

Master's thesis

Abstract:

Cílem mojí diplomové práce je analýza třech stěžejních děl autobiografického žánru, konkrétně memoárů psaných homosexuálními autory. Jedná se o The Memoirs of John Addington Symonds: The Secret Homosexual Life of a Leading Nineteenth-century Man of Letters od Johna Addingtona Symondse (1984), Christopher and His Kind od Christophera Isherwooda (1987) a Borrowed Time od Paula Monetta (1996). Memoáry jsem zvolila tak, aby byl mezi jednotlivými zachycenými obdobími větší časový odstup, a tudíž více prostoru pro porovnávání rozdílů v kulturních, společenských a politických událostech odehrávajících se v konkrétním společenském klimatu těchto období. Práce je rozdělená do dvou hlavních kapitol, které zdůrazňují paralely mezi memoáry a návaznosti mezi životy memoáristů, kterých je možné objevit v memoárech hojný počet, přestože žili v různých časových obdobích a politických klimatech. Důležitým aspektem práce je časová, místní a myšlenková linka, která se proplétá všemi těmito díly. Závěr práce klade důraz na porovnávací analýzu, která je založena na předchozích dvou kapitolách a zdůrazňuje podobnosti mezi autory a shrnuje hlavní společné znaky memoárů.

Abstract:

The purpose of my Master's Thesis is to analyze three landmark autobiographical works, specifically memoirs written by homosexual authors. And those are The Memoirs of John Addington Symonds: The Secret Homosexual Life of a Leading Nineteenth-century Man of Letters by John Addington Symonds (1984), Christopher and His Kind by Christopher Isherwood (1987) and Borrowed Time by Paula Monette (1996). The memoirs were chosen so that there were certain gaps in time between the periods of time captured and therefore a bigger space for the comparison of the differences of cultural, social and political events taking place in a particular social climate during these periods of time. The thesis is divided into two main chapters which lay emphasis on parallels between the memoirs and the continuity of the memoirists' lives, and it is possible to find a huge variety of similarities despite the fact that they lived in different eras and political climates. The most significant aspect of the work is the temporal, spatial and mental link which intertwines all the works. The conclusion lays emphasis on a comparative analysis that is based on the previous two chapters, underlines similarities between the authors and summarizes their chief common features.

Keywords

temporal, spatial and thematic link, memoir, homosexuality, social rules, categorization, the Platonic concept of love, intellectual circles, literary device, AIDS, stigma, sin, crime, mental disease

Language used: English

Date on which the thesis was submitted / produced: 24. 5. 2016

Thesis defence

• Date of defence: 20. 6. 2016
• Supervisor: doc. Michael Matthew Kaylor, PhD.
• Reader: B.A. Jeffrey Alan Vanderziel

Masaryk University

Faculty of Arts

Master programme / field:
Philology / English Language and Literature