And the winner is... The presence of political slant in the movie production

Ján Selep

Master's thesis

Abstract:

V predkladanej diplomovej práci študujem maximalizáciu zisku filmových štúdií založenú na zafarbovaní používaného jazyka. Skúmam racionálne jednajúcu firmu, ktorá zafarbuje jazyk produkovaných filmov tak, aby bol čo najbližšie k spotrebiteľovi voliacemu buď demokratickú, alebo republikánsku stranu. Využitím technológií počítačového spracovania textu skúmam dáta z takmer dekády prepisov politických prejavov v Kongrese Spojených Štátov Amerických a 457 náhodne vybraných filmových titulkov. Pre meranie vzdialenosti medzi vektormi frází používam chi kvadrát štatistiku a jej Monte Carlo aproximáciu. Na základe popísaných dát som vo filmoch nenašiel žiadne politické vychýlenie jazyka. To platí zároveň pri odhade pre jednotlivé štúdia, tak pri zoskupení za jednotlivé roky. V náväznosti na prevedenú analýzu som pre každý skúmaný film skonštruoval index politického vychýlenia. Využitím tohto indexu odhadujem vplyv politického jazyka na následné výnosy filmu. Nájdený vzťah je však opäť nesignifikantný.

Abstract:

I study movie studio profit maximization based on an optimization of a political language in the dialogues. I explore the flexibility with which a rational firm slants language of its movies in order to get closer either to a Democratic or a Republican customer. Using computational linguistics I construct vectors of phrase frequency distribution based on a text of almost a decade of U.S. Congress transcripts and 457 randomly chosen movie subtitles. In order to measure distance between the phrase vectors I use chi square statistics and its Monte Carlo approximation. I find no evidence of political slant in movies neither in a movie studio comparison nor for a time-varying comparison of movies in different years. In addition I construct a slant index covering level of political language in a movie. Using the index I find no evidence of impact of political language on movie revenues.

Keywords

neobjektívne médiá, optimalizácia jazyka, Filmy, spracovanie textu

Keywords

biased media, Movies, text processing, language optimization

Language used: English

Date on which the thesis was submitted / produced: 9. 9. 2013

Thesis defence

• Date of defence: 6. 2. 2015
• Supervisor: Dominik Stroukal
• Reader: Libor Dušek

Vysoká škola ekonomická v Praze

Master programme / field:
Ekonomie a hospodářská správa / Ekonomická analýza