Big Pharma and the Opioid Crisis: A Study in Political Influence

Teodor Samuel VRUBEL

Bakalářská práce

Abstract:

Cílem této práce je prozkoumat opioidovou epidemii ve Spojených státech amerických ajejí politické kořeny. Práce zkoumá nárůst užívání opioidů vázaných na lékařský předpis vdevadesátých letech 20. století, následný přechod k heroinu a nelegálnímu fentanylu a rolifarmaceutického průmyslu při vzniku a prohlubování epidemie prostřednictvímagresivního marketingu a politického vlivu. Studie vychází z politických dokumentů, zprávKongresu, odborné literatury a investigativní žurnalistiky a využívá kvalitativní historickoua politickou analýzu. První část sleduje počátky krize prostřednictvím uvedení přípravkuOxyContin na trh a jeho ničivých následků pro venkov a střední třídu. Druhá část sezabývá rolí lobbistické moci farmaceutického průmyslu a jeho vlivem na politické aregulační procesy. Práce následně předkládá dvě případové studie: analýzu smírčího řízeníse společností Purdue Pharma ve výši 600 milionů dolarů a jejího významu pro oběti. Dálerozbor vazeb senátora Mitche McConnella na dárce z farmaceutického průmyslu a jejichdopadů na politiku ve státě Kentucky. Závěrečná kapitola analyzuje vztah mezi politickouodpovědností a veřejným zdravím a klade otázku, co je potřeba pro skutečnou změnu.Studie dochází k závěru, že opioidová krize nepředstavuje pouze selhání v oblastiveřejného zdraví, ale i selhání demokracie.

Abstract:

The aim of this thesis is to explore the opioid crisis in the United States and its politicalroots. The thesis examines the rise of prescription opioids in the 1990s, the transitiontoward heroin and illicit fentanyl, and the role of the pharmaceutical industry in drivingand prolonging the epidemic through aggressive marketing and political influence. Thestudy draws on policy documents, congressional reports, academic literature, andinvestigative journalism, employing qualitative historical and political analysis. The firstpart traces the origins of the crisis through the launch of OxyContin and its devastatingconsequences for rural and working-class communities. The second part examines the roleof Big Pharma's lobbying power and its influence over political and regulatory processes.The thesis then presents two case studies: an analysis of the $600 million Purdue Pharmasettlement and what it meant for the victims it failed to adequately compensate, and anexamination of Senator Mitch McConnell's ties to pharmaceutical donors and theirconsequences for opioid policy in Kentucky. The final chapter analyses the broaderrelationship between political accountability and public health, asking what should berequired for genuine reform. The study concludes that the opioid crisis represents not onlya public health failure but a democratic one.

Keywords

OxyContin, heroin, americký farmaceutický průmysl, politická korupce, Mitch McConnell, Farmaceutická lobby, smířící dohoda v hodnotě 600 milionů dolarů

Jazyk práce: angličtina

Datum vytvoření / odevzdání či podání práce: 19. 6. 2026

Zveřejnit od: 31. 12. 2999

Obhajoba závěrečné práce

• Vedoucí: Mgr. Monika Večeřová, Ph.D.

OSTRAVSKÁ UNIVERZITA

Filozofická fakulta

Bakalářský studijní program / obor:
Anglická filologie / Anglická filologie - Angličtina pro odbornou a profesní komunikaci