Underutilized crops and their economic potential: A review

Barbora Motýlová

Bachelor's thesis

Abstract:

Světová nabídka potravin závisí na několika málo hlavních plodinách a pouhé tři z nich – kukuřice, rýže a pšenice zajišťují přes polovinu. Existuje ale kolem 7000 plodin, které jsou plně, nebo alespoň částečně domestikovány a používány k jídlu. Tyto minoritní plodiny se ve vědecké literature většinou nazývají opomíjené a podužívané. Cílem práce bylo s použitím Web of Science databáze analyzovat dosud napsanou literaturu o opomíjených rostlinách. Pomocí nástrojů Web of Science a scientometrického postupu byl identifikován a analyzován celkový počet výsledků. Zvláštní pozornost byla věnována ekonomicky orientovaným výsledkům, které byly dale shrnuty pomocí SWOT analýzy. Výsledky ukazují, že opomíjené plodiny mají mnoho benefitů jako vyšší nutriční hodnoty či odolnost vůči změně klimatu a vyšší rozmanitost plodin i jejich přizpůsobivost na chudé půdy je dělá důležitými pro budoucnost potravinové bezpečnosti. Přes tyto všechny benefity, podužívané plodiny stále nedostávají dostatečnou pozornost ze strany vědců ani rozvojových institucí. Je ale take nezbytné si uvědomit problémy, které se mohou objevit když se podužívaná plodina stane nadužívanou plodinou pro zisk. Můžeme zmnit případ quinoy v Peru. Nová popularita quinoy zvýšila její produkci a vytlačila ostatní tradiční plodiny, I cena quinoy je nyní vyšší než kdy předtím. Farmáři navíc čelí problémům jako slabá nebo žádná nabídka semen, pracné zpracování plodin, ubývání tradičních vědomostí a nebo mají problémy při dostávání se na trh. Poukazováním na benefity, dobrou propagací a lepšími metodami zpracování mohou být podužívané plodiny více prodavatelné. Vyšší prodejnost produktu může zvýšit produkci podužívaných plodin. Další motivací může být i agroturismus nebo placení za ekosystémové služby.

Abstract:

World food supply depends on only few major crops and only three of them - corn, rice and wheat, are making over half of it. But there are about 7000 crop species which are fully or at least partly domesticated and used for food. Those other minor crops in scientific literature are mostly called Neglected and Underutilized plant Species (NUS). Thus, the aim of the thesis was to use Web of Science (WoS) database to analyse so far written literature dealing with NUS. Using WoS toolkits and scientometric approach, total number of results were identified and analysed. Special attention was given to economically-oriented ones, which were further summarized via SWOT analysis. Results show that NUS could bring many benefits like higher nutritional value or climate change resilience, and higher crop diversity and their adaptability for poor soils and drought is making them important for future food security. However, despite all those benefits, NUS still do not receive adequate attention from researchers or development institutions. But it is also necessary to be aware of problems which may appear when underutilized crop will become highly used cash crop. We can mention case of quinoa in Peru. The new popularity of quinoa increased production, pushed out other traditional crops and also price of quinoa is higher than ever before. Furthermore, farmers are also strugelling with weak or no seeds supplies, laborious processing, disappearing of traditional knowledge or policy frameworks to reach markets. By pointing out benefits, good promotion and better processing methods may make NUS be more marketable. And higher marketability of product may increase production of underutilized crops. Other motivation may be agritourism or payments for ecosystem services.

Keywords

minoritní plodiny, opomíjené rostliny, hodnotový řetězec, tržní potenciál, potravinová bezpečnost

Keywords

minor crops, neglected plants, value chain, market potential, food security

Language used: Czech

Date on which the thesis was submitted / produced: 19. 4. 2018

Thesis defence

• Supervisor: Ing. Vladimír Verner, Ph.D.

Czech University of Life Sciences Prague

Faculty of Tropical AgriSciences

Bachelor programme / field:
Tropical Agriculture / Sustainable Development in the Tropics and Subtropics