Self-censored Wilde,Social pressure on Wilde's revisions of his society plays

Bc. Lucia Lokšová Svobodová

Master's thesis

Abstract:

Hlavním cílem mé práce je analýza společenských her Oscara Wildea v souvislosti s jejich cenzurou, autocenzurou a různými vlivy. Práce je systematicky rozdělena do 5 kapitol. První kapitola nám poskytuje nevyhnutelné informace o viktoriánské době, společnosti a kultuře. Mým záměrem zde je feministické hnutí a hnutí společenské očisty, protože jejich vliv na Wildovu tvorbu a hlavně na jejich autocenzuru je obrovský, zejména na Vějíř lady Windermerové a Ideálního manžela. Druhá část diplomové práce nám poskytuje důležité informace o viktoriánském divadle. Zabývá se expanzí divadla, nových technologií a měnícími se žánry, ale také rozebírá pojem slávy, marketingu a reklamních praktik, které jsou úzce spojené s Wildeovou kariérou estéta a dramatika. Třetí část diplomové práce nám poskytuje informace o Wildově životě a díle. Zabývám se zde explicitně jeho soudem a skutečnostmi, které vedly k zákazu a cenzuře jeho her. Čtvrtá kapitola je zaměřena na pojem cenzury a nám dává přehled o cenzurovaných nebo zakázaných hrách a různých důvodech pro cenzuru v průběhu historie. Zabývá se také podrobně konkrétními Wildovými díly, které byly podrobeny cenzuře. V poslední kapitole jsem se rozhodla analyzovat vybrané hry: Vějíř lady Windermerové, Ideální manžel a Jak je důležité míti Filipa. Tady porovnávám dřívější manuskripty s konečnými verzemi her a analyzuji výsledný rozdíl v tónu, atmosféře a významu. Na základě těchto analýz sleduju další vlivy, které vedly Wilda k autocenzuře a cenzuře jeho her.

Abstract:

The main focus of my thesis is the analysis of Oscar Wilde's society plays in connection with their censorship, self-censorship and various influences. The thesis is systematically divided into 5 chapters. The first chapter provides us with the inevitable information about the Victorian era, society, and culture. My focus here is on the feminist and social-purity movements, as they influenced Wilde’s work immensely and had great impact on self-censoring of his plays especially of Lady Windermere's Fan and An Ideal Husband. The second part of the thesis provides us with the background information about the Victorian theatre. It deals with expansions of theatre, new technology and changing genres, but it also discusses the notion of stardom and marketing and advertising practices that are closely related to Wilde’s career as an aesthete and playwright. The third part of the thesis provides us with the information about Wilde’s life and work. I deal here explicitly with his trial and fact that lead to the banning and censoring of his plays. The fourth chapter focuses on the notion of censorship and gives us an overview of censored or banned plays and various reasons for censorship throughout the history. It also deals in detail with particular Wilde’s works that were subjected to censorship. In the last chapter I analyse the selected plays: Lady Windermere’s Fan, An Ideal Husband and The Importance of Being Earnest. I compare the earlier drafts with the final versions of the plays and analyse the resulted difference in tone, atmosphere and meaning. On the basis of these analyses, I trace the further influences that had led to Wilde's self-censorship and censorship of his plays.

Keywords

Oscar Wilde, viktoriánske divadlo, spoločenské komédie, viktoriánska spoločnosť, cenzúra, auto-cenzúra/ Oscar Wilde, Victorian theatre, society plays, Victorian society, censorship, self-censorship

Language used: English

Date on which the thesis was submitted / produced: 12. 5. 2014

Thesis defence

• Date of defence: 9. 6. 2014
• Supervisor: Mgr. Tomáš Kačer, Ph.D.
• Reader: Mgr. Filip Krajník, Ph.D.

Masaryk University

Faculty of Arts

Master programme / field:
Philology / English Language and Literature