Feminist Blogging as a New Way of Consciousness Raising?

Bc. Vanda Černohorská

Master's thesis

Abstract:

Moje diplomová práce analyzuje fenomén blogování v kontextu současného feministického hnutí. Za použití vzorku třiceti feministických blogů odpovídám na otázku, zda lze nahlížet využívání tohoto druhu nových médií jako nový a neotřelý způsob tzv. consciousness raising. V první části práce diskutuji stav současného západního feministického hnutí, přičemž s odkazem na vybrané výzkumy a odbornou literaturu tvrdím, že je tento stav ovlivňován především negativním mediálním obrazem feminismu a nízkou mírou sebe-identifikace s označením „feminista/ka“. Tento teoretický úvod mi slouží jako nezbytný základ pro porozumění kontextu, ze kterého feministická blogosféra vyrůstá. V druhé – analytické – části zkoumám potenciální využití feministického blogování jako způsobu zvyšování povědomí (jinak řečeno „consciousness“) o relevantních tématech a k mobilizaci nových stoupenců/kyň, kteří by mohli posílit feministickou agendu. Konkrétně aplikuji čtyř-stupňový analytický rámec Keck a Sikkink na jednu z nejvýraznějších kampaní, která se objevila v rámci zvoleného vzorku – kampaň proti Facebookovým stránkám propagující znásilnění. V závěru pak zhodnocuji nejenom jak (a jak úspěšně) feministické blogy prosazují danou agendu, ale také jaké jsou výhody a limity blogování jako jedné z klíčových strategií feministického hnutí v tzv. digitálním věku.

Abstract:

My work analyses the practice of feminist blogging in the context of the contemporary feminist movement. Utilizing a sample of thirty feminist blogs, I answer the question of whether one can refer to the usage of these new media as a novel way of consciousness raising. Firstly, I discuss the state of the contemporary Western feminist movement. Referring to available research and academic literature, I allege that the actual situation is primarily shaped by media backlash and low levels of self-identification as “feminist”. The theoretical introduction serves as the foundation that is necessary for understanding the context within which the feminist blogosphere has emerged and grown. In the second – analytical – part, I explore the potential use of feminist blogging as a way of increasing awareness (i.e. consciousness) about relevant issues and topics and mobilizing new supporters that could reinforce a feminist agenda. Specifically, I apply Keck and Sikkink’s four-level scheme on one of the most resonating campaigns that has occurred within my sample of the feminist blogosphere, the anti-Facebook-rape-page campaign. Finally, I evaluate not only how (and how successfully) feminist blogs promote a feminist agenda but also the advantages and limits of blogging as one of the key strategies of the feminist movement within the so-called digital age.

Keywords

feminist blogosphere, consciousness raising, transnational advocacy network, postfeminism, media backlash feministická blogosféra, nadnárodní advokační síť, postfeminismus, mediální backlash

Language used: English

Date on which the thesis was submitted / produced: 4. 1. 2012

Thesis defence

• Date of defence: 26. 1. 2012
• Supervisor: doc. Bernadette Nadya Jaworsky, Ph.D.
• Reader: Mgr. Benjamin Jeremiah Vail, Ph.D.

Masaryk University

Faculty of Social Studies

Master programme / field:
Sociology / Sociology