The Contested Legacy of Robert E. Lee

Jiří Vrba

Bachelor's thesis

Abstract:

Během Americké občanské války, nejkrvavějšího sporu v Americké historii, se objevila spousta prominentních osobností, mezi kterými byl i generál Robert E. Lee. Jakožto velitel armády Severní Virginie, snažil se chránit Jih, a to hlavně Virginii, jeho domovskou krajinu, před vojskami z Unie. Ačkoliv byl na straně poražených, z Leeho se stala proslulá osobnost, hrdina Jihu, považován za géniového stratéga, který sice čelil přesile, ale nikdy nebyl přelstěn. Tento pohled sdílelo mnoho lidí až do pozdních let dvacátého století, kdy několik historiků začalo zpochybňovat jeho zanechaný odkaz a genialitu. V této práci se podívám na Leeho život před občanskou válkou a události k ní vedoucí, jeho úspěchy a selhání během války, a nakonec to nejdůležitější, co se s Leem stalo po válce a jak se vyvíjel jeho odkaz po jeho smrti. Tato práce se snaží dokázat, že Leeho odkaz je z části křivě pošpiněn spoustami lží, a zároveň rozebírá jeho často napadené a diskutabilní dědictví.

Abstract:

Many prominent figures arose during the American Civil War, the bloodiest event in American history, and among them was General Robert E. Lee. As commander of the Army of Northern Virginia, he sought to protect the South, and especially Virginia, his home state, from the armies of the Union. Albeit on the losing side, Lee quickly became a renowned figure; a hero of the South, hailed as a genius tactician who was outnumbered but never outwitted, a view shared by many until the late twentieth century, when his genius and legacy were called into question. This thesis examines Lee's life leading up to the Civil War, his many successes and failures during the war, and most importantly, what became of Lee after the war, and the evolution of his legacy after his death. The thesis argues that much of the blame put on Lee's shoulders might be misplaced or altered to fit a specific narrative, and that a large part of his legacy is certainly contested and controversial.

Keywords

Robert E. Lee, Americká občanská válka, Jih, Sever, Konfederace, Unie, Virginia, otroctví, secese, Nový Jih

Language used: English

Date on which the thesis was submitted / produced: 7. 5. 2020

Thesis defence

Tomas Bata University in Zlín

Faculty of Humanities

Bachelor programme / field:
Philology / English for Business Administration