Urban Transport and Women Empowerment: Analysis of Delhi Transport Policy Intervention

Dev Mani Sharma, MCom

Doctoral thesis

Abstract:

Tato disertační práce zkoumá vztah mezi bezplatnou veřejnou dopravou a mobilitou žen. Studie analyzuje kontext politiky Pink Pass v Dillí zavedené v roce 2019. Tato politika poskytuje všem ženám v Dillí bezplatný přístup k veřejné autobusové dopravě spolu se zvýšenými bezpečnostními opatřeními, jako jsou autobusoví komisaři, nouzová tlačítka, bezpečnostní kamery v autobusech a GPS monitorování. Studie využívá administrativní záznamy a primární data z průzkumu Dillí Women Survey (2023). Disertační práce se skládá ze tří kapitol. První kapitola hodnotí dopady politiky na mobilitu a ekonomické posílení žen. Druhá práce zkoumá vztah mezi používáním veřejné dopravy a vnímanou bezpečností. Třetí práce porovnává zavádění systémů bezplatné dopravy v osmi dalších indických státech. Zjištění naznačují, že bezplatná doprava je spojena se zvýšenou mobilitou, lepším vnímáním bezpečnosti, úsporami domácností a lepším přístupem k sociálním a ekonomickým příležitostem. Rozsah těchto výsledků se však liší v závislosti na návrhu politiky, provozní kapacitě a podpůrné infrastruktuře. Disertační práce přispívá k literatuře o genderově citlivé dopravní politice tím, že poskytuje důkazy o tom, jak cenová dostupnost a bezpečnost společně formují městskou mobilitu žen, zejména v kontextu globálního Jihu. Moje zjištění dále přispívají k cílům udržitelného rozvoje OSN do roku 2030, zejména k cíli č. 5 (Rovnost žen a mužů) a cíli č. 11 (Udržitelná města a komunity).

Abstract:

This dissertation examines the relationship between fare-free public transport and women’s mobility. The study analysis the context of Delhi’s Pink Pass policy introduced in 2019. The policy provides fare-free public bus access to all women in Delhi along with enhanced safety measures such as bus marshals, panic buttons, bus security cameras, and GPS monitoring. The study uses administrative records and primary survey data from the Delhi Women Survey (2023). The dissertation consists of three chapters. The first chapter evaluates policy implications for women’s mobility and economic empowerment. The second paper examines the relationship between the use of public transport and perceived safety. The third paper compares the adoption of fare-free transport schemes across eight other Indian states. The findings indicate that fare-free transport is associated with increased mobility, improved safety perceptions, household savings, and greater access to social and economic opportunities. However, the magnitude of these outcomes varies according to policy design, operational capacity, and supporting infrastructure. The dissertation contributes to the literature on gender-sensitive transport policy by providing evidence on how affordability and safety jointly shape women’s urban mobility, especially in the Global South contexts. My findings further contribute to the United Nations- SDG goals 2030 agenda, particularly goal 5 (Gender Equality) and goal 11 (Sustainable Cities and Communities).

Keywords

Free urban transport, Women’s mobility, Women empowerment, Public policy, Gender economics, Transport fare affordability, Violence against women, Transport safety, India, Pink Pass policy Bezplatná městská doprava, Mobilita žen, Posílení postavení žen, Veřejná politika, Genderová ekonomika, Cenová dostupnost jízdného, Násilí páchané na ženách, Bezpečnost dopravy, Indie, Politika Pink Pass

Language used: English

Date on which the thesis was submitted / produced: 19. 6. 2026

Thesis defence

• Date of defence: 31. 8. 2026
• Supervisor: Mgr. Martin Guzi, Ph.D.
• Reader: doc. Ing. Mária Murray Svidroňová, PhD, doc. Ing. Leoš Vítek, Ph.D.

Masaryk University

Faculty of Economics and Administration

Doctoral programme / field:
Public Economics / Public Economics