Arthurian Characters and Their Representation in Film

Mgr. Zdeňka Dvořáková

Master's thesis

Abstract:

Předmětem této diplomové práce je pojetí nejdůležitějších postav legendy o Králi Artušovi, a to v pojetí filmařů od roku 1953 do 2017. Pro analýzu byly vybrány pouze ty filmy, které nepředstavují adaptaci románů, či jiných literárních děl, vydaných v blízké minulosti. Některé zde analyzované filmy byly natočeny podle středověkých verzí legendy, jiné používají pouze některé její části nebo vznáší nový pohled na kořeny legendy. Konkrétně jsou analyzovány tyto filmy: Knights of the Round Table (1953), Excalibur (1981), First Knight (1995), King Arthur (2004), Arthur & Merlin (2015), King Arthur: Legend of the Sword (2017), and King Arthur and the Knights of the Round Table (2017). Účelem této práce je vysledovat vývoj jednotlivých postav a zjistit, zda se v posledních letech objevily pro film specifické tendence měnit příběh legendy a přístup k ní. Práce je rozdělena do tří sekcí, z nichž probírá jiné aspekty. V první části jsou postupně představeny filmy vybrané pro analýzu společně s důvody k jejich zastoupení a poznámkami o procesu vytváření jednotlivých filmů. Druhá část práce je zaměřena na mužské postavy, hlavně na krále Artuše, Merlina, Lancelota a Mordreda. Kapitola pojednává o archetypech, které tyto postavy ztvárňují. Třetí část je věnována naopak postavám ženským a jejich interpretaci z pohledu filmové teorie Laury Mulvey.

Abstract:

The subject of this thesis is the representation of the most important characters of the Arthurian legend, as approached by filmmakers sin the 1950’s up till 2017. Only specific films which are not adaptations of recent novels have been chosen. The films studied are based on the medieval versions of the legend, use some of its features or suggest a different approach to the legendary story. Namely the analysed films are: Knights of the Round Table (1953), Excalibur (1981), First Knight (1995), King Arthur (2004), Arthur & Merlin (2015), King Arthur: Legend of the Sword (2017), and King Arthur and the Knights of the Round Table (2017). The aims of the thesis are to track the development of the characters and to see whether there have been any specific tendencies to change the story of the legend recently. The thesis is divided into three sections in which different aspects are discussed. In the first section, the films chosen for the analysis are introduced one by one. The process of making the films and their specifications considering the art of film are stated and the reasons for their involvement are suggested. The second section concentrates on the analysis of the male characters of the legend, mainly King Arthur, Merlin, Lancelot and Mordred. The archetypes which they represent are discussed. The third section is devoted to the female characters and the theory of the cinematic gaze. Most of the chapter is discussed with references to Laura Mulvey’s theory of the male gaze, which is found still relevant for the films with Arthurian motifs.

Keywords

King Arthur, male gaze, archetype

Language used: English

Date on which the thesis was submitted / produced: 18. 5. 2018

Thesis defence

• Date of defence: 20. 6. 2018
• Supervisor: Mgr. Filip Krajník, Ph.D.
• Reader: doc. PhDr. Tomáš Pospíšil, Ph.D.

Masaryk University

Faculty of Arts

Master programme / field:
Philology / English Language and Literature