Kolonialismus, rasismus a imperialismus v díle Josepha Conrada

Marek Jech

Master's thesis

Colonialism, Racism and Imperialism in the Writings of Joseph Conrad

Abstract:

Joseph Conrad se narodil 3. prosince 1857. Jeho otec byl horlivým stoupencem polského hnutí za nezávislost a za svou účast v revolučním hnutí na počátku 60. let 19. století byl uvězněn a shledán vinným z pobuřující činnosti. V roce 1862 mu byl udělen trest vyhnanství. Oba Conradovi rodiče onemocněli tuberkulózou a matka v dubnu 1865 zemřela. Po otcově smrti se o Konráda starali příbuzní a přátelé, zejména strýc z matčiny strany Tadeusz Bobrowski, který mu byl jako otec. Joseph Conrad měl vášeň pro literaturu, podobný postoj vůči Rusku jako jeho otec a dobrodružnou povahu. Sám Conrad shledal, že nejlepší cesta bude narukovat k britskému obchodnímu námořnictvu, i když neznal anglický jazyk. Na britskou půdu vstoupil ve věku 21 let. Část svého prvního platu utratil za kompletní dílo Shakespeara. Jeho znalosti angličtiny rychle rostly. V období, kdy Conrad strávil delší dobu svých plaveb v Asii, začal psát svůj první anglicky psaný román Almayerovo šílenství. Také se mu podařilo přistát v indické Bombaji, kde obdržel nabídku práce jako druhý důstojník na lodi Narcissus. Zážitky na lodi mu posloužily jako inspirace pro jeho knihu Černoch z lodě Narcissus. Poté, co se mu nepodařilo najít místo v Africe pod anglickou námořní vlajkou, odjel do Bruselu. Pro Conrada se objevila možnost velet parníku na řece Kongo. Zážitky z Konga zanechaly trvalé stopy na jeho fyzickém zdraví i psychice Josepha Conrada a inspirovaly ho napsat Srdce temnoty. Zásadní roli v belgických koloniálních záležitostech sehrál Brit Henry Morton Stanley, který prozkoumal střední Afriku kolem řeky Kongo. Objevení řeky Kongo v roce 1874 odstartovalo proces, díky němuž se oblast Konga dostala na evropské mapy. Král Leopold II. byl obchodně založený člověk, který miloval geografii a zaměřoval se na zámořskou kolonizaci. Stanley byl belgickým panovníkem pověřen, aby prozkoumal a přesvědčil náčelníky jednotlivých konžských kmenů, aby mu poskytli svá území. V roce 1884 získal Leopold II. území osmkrát větší než Belgie jako korunní kolonii, která byla nazvána Nezávislý stát Kongo (État Indépendant du Congo). Kolonie postrádala uznání ze strany evropských velmocí. Belgickému králi pomohl německý kancléř Otto von Bismarck. Během Berlínské konference bylo území Leopoldova Konga oficiálně uznáno. Kongo bylo následně v obrovském měřítku vydrancováno a domorodí dělníci byli různými neetickými způsoby trestáni. Po roce 1908 bylo Kongo postoupeno z vlastnictví belgické královské rodiny belgickému státu, ale škody již byly napáchány. Stát Kongo měl jeden z nejtvrdších vykořisťovatelských systémů zavedených pro účely těžby slonoviny a kaučuku v Africe. Do roku 1908 se počet obyvatel Konga snížil na polovinu. Literární dílo Josepha Conrada, zejména Srdce temnoty, bylo kritizováno pro svůj rasistický charakter. Jeho literární díla však poukazují na nelidské podmínky a spáry imperialismu v evropských zámořských koloniích. Conrad vybudoval svou spisovatelskou kariéru spíše jako literární bavič než jako autor polemických spisů. Conradova skepse vůči tvrzení, že civilizační úsilí zlepšilo morální úroveň domorodých obyvatel rostla s tím, jak blíže pozoroval evropská impéria a brutality, které s expanzí přicházely. V Srdci temnoty se objevuje protikladná základna barev. Conrad používá bílou a černou k vykreslení určité symboliky a pomocí barev odhaluje pravdu v nitru Leopoldova Konga. Příběh Lord Jim se odehrává v době, kdy evropští námořníci cestovali po světě a obchodovali se zbožím tam a zpět. Jim je bílý imperialista a všímá si vykořisťovatelského chování svých evropských krajanů. Loď Patna byla velice multikulturní. Během závažné nehody se ukázala zbaběl

Abstract:

á povaha některých evropských námořníků. Nikdo z nich nepřevzal zodpovědnost a neřešil nouzi ostatních. Běloši zostudili sebe a svou službu pro vlast, což vedlo k jejich oprávněnému potrestání u soudu. Conrad zpochybňuje konvence britské gentlemanské společnosti a znázorňuje domorodé Malajce jako čestné muže a správné gentlemany. Černoch z lodě Narcissus bylo jedním z nejčtenějších Conradových děl své doby. Název se díla se však v pozdějších letech stal přítěží. Conrad také v té době nebyl finančně stabilní a chtěl uspokojit názory známého redaktora pro větší vystavení. Joseph Conrad vykresluje postavu Jamese jako pověru o Jonášovi, který tak posádce přináší smůlu. Jamesova barva pleti byla použita jako zdůraznění jedné z námořnických pověr. Dílo Josepha Conrada má i své odpůrce. Chinua Achebe je jedním z nejuznávanějších afrických spisovatelů 20. století. Svět se rozpadá je příběh o dopadu kolonialismu na život v tradiční africké vesnici vyprávěný z africké perspektivy. Achebe mimo jiné psal i kritické eseje odhalující imperialistické předsudky v anglické literatuře. Achebe je přesvědčen o Conradovi, že to byl krvavý rasista a pohlíží na jeho dílo až příliš negativně. Achebe přinesl zcela nový pohled na vnímání Conradova díla se svou esejí An Image of Africa: Racism in Conrad's Heart of Darkness. Někteří kritici však brání Conrada tím, že text kritizuje rasismus a imperialismus způsobem, který je rasistický i imperialistický. Události, kterým byl Conrad svědkem a jichž se účastnil, se odehrály v 90. letech 19. století. V té době byly postoje vůči lidem černé pleti rasistické. Hlavní hrdina a všichni ostatní klíčoví aktéři jsou Evropané. Conrad staví do centra pozornosti průměrného bílého evropského kolonistu. Jeho cílová skupina byli evropští čtenáři. Conradovy knihy, zejména Srdce temnoty, líčí, jak se člověk dostává do kontaktu se zcela odlišnou kulturou a jak se jeho pohled na kolonizaci tříští po svědectví brutalit koloniální nadvlády. Tvorba obou autorů nám dnes připomíná, na čem byla evropská společnost v té době vybudována.

Abstract:

The diploma thesis deals with the question of colonialism, racism, and imperialism in the writings of Joseph Conrad in the context of his time and later. Based on relevant secondary sources, the theoretical part briefly characterises and describes the development of colonialism and imperialism and outlines the author’s biography. The practical part of the thesis takes a more focused approach, closely examining a selection of Conrad’s works in light of the theoretical framework established in the earlier sections. This analysis considers how Conrad’s portrayal of colonialism, racism, and imperialism have been received and interpreted by readers and critics over time and explores how his perspectives compare and contrast with those of other writers.

Keywords

imperialismus, rasismus, Joseph Conrad, Srdce Temnoty

Keywords

imperialism, racism, Joseph Conrad, Heart of Darkness

Language used: English

Date on which the thesis was submitted / produced: 10. 5. 2023

Thesis defence

• Date of defence: 22. 8. 2023
• Supervisor: prof. PhDr. Bohuslav Mánek, CSc.
• Reader: Mgr. Františka Schormová, Ph.D.

University of Hradec Králové

Faculty of Education

Master programme / field:
Učitelství pro základní školy / Učitelství pro 2. stupeň ZŠ - anglický jazyk, Učitelství pro 2. stupeň ZŠ - německý jazyk