Star Wars: A Franchise Story

Bc. Simona VANÍČKOVÁ

Master's thesis

Abstract:

Tato diplomová práce se zabývá fenoménem Hvězdných válek a analyzuje, co z něho dělá tak věhlasného a dlouholetého hegemona populární kultury. Práce se detailněji věnuje vzniku prvního filmu této franšízy; popisuje stav hollywoodského filmového průmyslu té doby, jak byl film představen a prodán publiku; zvláštní pozornost je věnována technickým inovacím, kterých dosáhly kreativní týmy podílející se na filmech. Ty práce pojímá jako průkopníky takzvaného blockbusteru, specifického druhu filmového kasovního trháku, pro nějž je typická jeho zábavnost, senzoricky spektakulární povaha a úzké spojení s businessy, kterým jsou poskytovány licence k výrobě reklamních předmětů sloužící jak k propagaci filmu, tak k finančnímu zisku. Takto vzniklé paratexty jsou také vnímány jako významonosné objekty pro jejich konzumenty; spolu s novou technologií videokazet a DVD se paratexty podílely jak na udržení franšízy v myslích starších fanoušků, tak na tvorbě fanoušků nových v dlouhých mezidobích mezi jednotlivými filmovými trilogiemi. Dále se analyzuje, jak byla franšíza předána do rukou korporace Disney, která vyprodukovala nové filmy a také franšízu vpravila do nového světa streamovatelných seriálů.

Abstract:

This master's thesis focuses on the phenomenon of Star Wars and analyses what makes it such a popular and long-standing popcultural hegemon. The thesis explores the inception of the franchise's first film in detail; it describes the state of the Hollywood film industry in that era and how the film was introduced and sold to the public; the technical innovations of the films' creative teams are brought under spotlight. The films are here understood as pioneers of the blockbuster, a specific kind of box office hit whose key features are its entertainment value, its spectacular sensory nature and close cooperation with businesses that are given licenses to manufacture merchandise, which not only helps market the film, but garners financial gain as well. The paratexts that come into existence this way are also viewed as meaningful objects for their consumers; together with the new VCR and DVD technology, the paratexts help not only to keep the franchise alive in the minds of older fans, but also to create new fans during the long interims between the separate film trilogies. The franchise's transition into a Disney asset is analysed next, including the new films produced under its supervision, as well as the franchise's shift into the new world of streamed content.

Keywords

Hvězdné války, Hollywood, blockbuster, Disney, popkultura

Language used: Czech

Date on which the thesis was submitted / produced: 3. 5. 2021

Thesis defence

• Supervisor: prof. PhDr. Petr Bílek, CSc.

UNIVERSITY OF SOUTH BOHEMIA IN ČESKÉ BUDĚJOVICE

Faculty of Arts

Master programme / field:
Humanity Studies / Cultural Studies