Cognitive Depletion and Its Effect on Decision Making

Kateřina Farská

Master's thesis

Vliv kognitivního vyčerpání na rozhodování

Abstract:

Jeden z faktor ° u, který významnˇe ovliv ˇ nuje naše každodenní rozhodování je tzv. kognitivní vyˇcerpání. Teorie kognitivního vyˇcerpání pˇredpokládá existenci omezeného zdroje, který je nezbytný pro sebekontrolu. Je-li tento zdroj aktivitou vyžadující sebekontrolu eliminován, dochází ke kognitivnímu vyˇcerpání, které vede ke snížení výkonu v následné úloze stejného typu. Tato práce zkoumá vliv kognitivního vyˇcerpání na volby v Iowa Gambling Task. Jedná se o úlohu navrženou k simulaci rozhodování v reálném svˇetˇe, zahrnující zisky a ztráty. Dále jsou zkoumány možné zprostˇredkující faktory, které mohou být ovlivnˇeny kognitivním vyˇcerpáním a následnˇe mít vliv na volby v Iowa Gambling Task -- rizikové preference a impulsivita. Teorie duálních proces °u pˇredpokládají, že na rozhodování se podílejí dva systémy: rychlý, intuitivní, emocionální Systém 1 a pomalejší, deliberativní a racionální Systém 2. Bylo zjištˇeno, že kognitivní vyˇcerpání vede k vyzdvižení úlohy Systému 1 v rozhodování. Jelikož výhodná rozhodnutí v Iowa Gambling Task jsou úzce spjata s emoˇcními reakcemi -- což je doména Systému 1 -- je pˇredložena hypotéza, že kognitivní vyˇcerpání povede ke stejným, ne-li lepším výsledk °u v této úloze. Byl proveden kontrolovaný laboratorní experiment zahrnující celkovˇe 39 subjekt ° u. Co se týˇce výsledk °u v Iowa Gambling Task, kognitivnˇe vyˇcerpané subjekty dosahovaly v pr °umˇeru stejných výsledk °u jako subjekty kontrolní, což podporuje hypotézu. Dále, kognitivní vyˇcerpání vedlo ke zvýšení impulsivity, pˇriˇcemž vyšší impulsivita u vyˇcerpaných subjekt °u velmi pravdˇepodobnˇe dále ovlivnila volby v Iowa Gambling Task ve smyslu zhoršení výsledk ° u. Podíváme-li se na rizikové preference, zjišt'ujeme, že kognitivnˇe vyˇcerpané subjekty byly obecnˇe rizikovˇe averzní v kontextu ztrát, pˇriˇcemž toto neplatilo pro kontrolní skupinu, u které docházelo naopak k vyhledávání rizika. Nezdá se však, že by tato zmˇena v rizikových preferencích pod vlivem kognitivního vyˇcerpání dále ovliv ˇ novala volby v Iowa Gambling Task.

Abstract:

One of the factors significantly influencing our daily decisions is the so-called cognitive depletion.The theory of cognitive depletion postulates the existence of a limited mental resource that is necessary for self-regulation. If the resource is diminished by a task involving self-control, achievement in subsequent self-control task will be impaired. This project examines the effect of cognitive depletion on decisions in the Iowa Gambling Task designed to simulate real-life decision making involving gains and losses. Further, a possible effect of moderating factors that could be affected by cognitive depletion and consequently influence decisions in the Iowa Gambling Task -- risk preference and impulsivity -- is investigated. Dual-process theories postulate there are two systems involved in decision-making: faster, intuitive, emotional System 1 and slower, deliberative, rational System 2. It was found that cognitive depletion leads to enhancement of System 1. As advantageous decisions in the Iowa Gambling Task are closely related to emotional reactions -- domain of System 1 -- it was hypothesized that cognitive depletion will lead to not worse, or possibly even better results in depleted subjects. A controlled laboratory experiment was conducted involving 39 subjects in total. No difference was found in average desicions of depleted and non-depleted subjects in the Iowa Gambling Task, supporting the hypothesis. Further, short-term increase in impulsivity caused by cognitive depletion was very probably moderating choices in the IGT, leading to worse overall performance. Regarding risk preferences, we found that non-depleted subjects were generally more risk seeking in losses context, while depleted subjects exhibited rather loss aversion. This change in risk behaviors due to cognitive depletion very probably did not mediate choices in the Iowa Gambling Task.

Keywords

vyčerpání ega, Iowa Gambling Task, teorie duálních procesů, rozhodování, impulsivita, kognitivní vyčerpání, somatické markery, omezená sebekontrola, rizikové preference, časové preference

Keywords

dual-process theories, somatic markers, decision making, time preference, Iowa Gambling Task, ego depletion, cognitive depletion, impulsivity, risk preference, limited self-control

Language used: English

Date on which the thesis was submitted / produced: 22. 12. 2012

Thesis defence

• Date of defence: 27. 8. 2013
• Supervisor: Petr Houdek
• Reader: Robert Rusina

Vysoká škola ekonomická v Praze

Master programme / field:
Aplikovaná informatika / Kognitivní informatika