Theoretical Approaches to Polysemy

Jozef Andraš

Bachelor's thesis

Abstract:

Tématem této bakalářské práce je polysémie: polysémická slova mají dva či více významů, které spolu určitým způsobem souvisí. Obsahem první části práce je teoretický přehled a vysvětlení klíčových pojmů, jako jsou význam, lexikální ambiguita, lexém, polysémie, polysém, homonymie, monosémie, metafora, metonymie, autohyponymie, automeronymie a neurčitost. Vedle toho první část práce také obsahuje několik testů a kriterií, pomocí kterých lze rozlišit polysémii od homonymie a neurčitosti. Druhá část práce je zaměřena na odlišné teorie věnující se polysémii. Představuje polysémii z hlediska klasického, prototypického a relativistického pojetí, přičemž každá z těchto teorií je navázána na jiné vědecké disciplíny. Předmětné sémantické teorie jsou navíc založené na rozdílných principech; zatímco jedna zdůrazňuje potřebu rozšiřovat polysémii, jiná klade důraz na její redukci. V důsledku toho tak dospívají teorie k odlišným výsledkům, ačkoliv jsou aplikovány na stejná či podobná data, což může být prokázáno analýzou různých slovníků.

Abstract:

This thesis deals with the phenomenon of polysemy: polysemous words have two or multiple senses that are related in some way. The first part of the thesis presents the theoretical background, as it focuses on the explanation of the key terms, such as meaning, lexical ambiguity, lexeme, polysemy, polyseme, homonymy, monosemy, metaphor, metonymy, autohyponymy, automeronymy and vagueness. The first part also presents several tests and criteria to distinguish polysemy firstly from homonymy and secondly from vagueness. The second part is dedicated to the different theories related to polysemy. It presents polysemy within the classical, prototypical and relational approach, each having affinities with different disciplines. Moreover, the semantic theories are built on the different principles: one emphasizes the need to increase polysemy, meanwhile the other one stresses reduction of polysemy. As a result, different theories may come to different conclusions when analyzing the same or similar data. This can be proved by the analysis of different dictionaries.

Keywords

meaning, lexical ambiguity, lexeme, polysemy, homonymy, monosemy, vagueness

Language used: English

Date on which the thesis was submitted / produced: 16. 5. 2018

Thesis defence

• Date of defence: 14. 6. 2018
• Supervisor: doc. PhDr. Naděžda Kudrnáčová, CSc.
• Reader: Mgr. Magdaléna Knotková

Masaryk University

Faculty of Arts

Bachelor programme / field:
Philology / English Language and Literature