Functions of language in a public debate

Mgr. Bc. Hana Forest, Ph.D.

Disertační práce

Anotace:

Tato disertační práce je sociolingvistickou studií veřejné televizní debaty v americké angličtině, která se zabývá zkoumáním vztahu mezi pohlavím mluvčích a jejich tendencí používat během promluvy přednostně určitou jazykovou funkci. Hypotézy této práce směřují hlavní oblasti analýzy ke zkoumaní ve dvou úrovních. Na úrovni jazykové výpovědi jako celku jsou zkoumány závislosti mezi promluvou žen a užíváním expresívní jazkové funkce a mezi promluvou mužů a tendencí k využití referenční jazykové funkce. Na úrovni výběru jednotlivých slov se práce zaměřuje na to, zda-li existuje rozdíl mezi ženami a muži v tom, s jakou částí obecenstva a v jaké míře navazují prostřednictvím jazyka kontakt. Analýza promluvy uvedené v této disertační práci je založená na vlastním transkribovaném textu televizní debaty na politické téma a kombinuje sociolingvistické, semantické a pragmatické postupy jazykového rozboru. Na úrovni promluvy jako celku vychází předkládaná analýza především z teorie řečových aktů. Jednotlivé akty jsou klasifikovány do pěti kategorií (direktivní - výzva k posluchači, komisivní - zavazující k budoucímu činu, expresivní - vyjadřující pocity a postoje mluvčího, deklarativní a representativní - vyjadřující úsudek). Na úrovni jednotlivých slov vychází analýza z teorie slovního významu a jeho kontextu a zabývá se interpretací výrazů, které nesou semanticko-pragmatický význam reference na ostatní účastníky debaty nebo jejich oslovení. Tato část jazykového rozboru rozděluje rozpoznané výrazy do čtyřech skupin (výrazy označující mluvčího, výrazy vztahující se na jiného jednotlivého účastníka debaty, výrazy oslovující debatující jako skupinu a výrazy směřované na všeobecné publikum). Na základě výsledků obou větví analýzy jsou modifikovány obě hypotézy o determinujícím vlivu pohlaví mluvčích na formu a funkci jejich jazykové výpovědi. Výstupy výzkumu ukazují, že spíše než pohlaví mluvčích je to jejich role ve zkoumané debatě, která výrazněji ovlivňuje volbu jak oslovení tak užité jazykové funkce.

Abstract:

This dissertation is a sociolinguistic study of a public television debate in American English which examines a connection between the speakers’ gender and their inclination to use a particular language function in the studied discourse. Hypotheses formulated in this thesis direct the analysis towards two lines of investigation. On the level of utterances, the relationship between the language performances of women and the use of the expressive / affective language function is examined as well as the relationship between the language performances of men and the tendency to use the referential function. On the level of words, focus is placed on differences between men and women regarding how often and with what part of the audience they establish and sustain contact through the means of language. The discourse analysis presented in this thesis is based on a complete transcribed text of a television debate on a political topic and it combines sociolinguistic, semantic and pragmatic methods of examination. The analysis of utterances stems predominantly from the theory of speech acts. Individual speech acts are classified into five categories: directives (expressing imposition), commissives (expressing volition), expressives (manifesting emotion), declarations (expressing cognition) and representatives (expressing belief). On the level of words, this analysis draws on the theory of meaning and the notion of context. It deals with the interpretation of expressions carrying the semantico-pragmatic meaning of addressing or referring to other participants in the debate. This part of the discourse analysis categorizes identified expressions into four groups: words denoting the speaker, words referring to another individual participant in the debate, words targeted at the panel and words addressing the general viewing audience. Based on the results of the research in each line of the discourse analysis, both hypotheses about the determining influence of gender on the speakers’ linguistic performance are modified. The outcomes of the research show that in comparison to gender, the speakers’ roles in the studied interaction appear to have a more powerful impact on their choice of address forms and on the language function used.

Keywords

sociolinguistics, American English, public debate, language function, gender, utterance meaning, word meaning, speech acts, address forms, social role

Jazyk práce: angličtina

Datum vytvoření / odevzdání či podání práce: 9. 6. 2008

Obhajoba závěrečné práce

• Obhajoba proběhla 19. 6. 2008
• Vedoucí: prof. PhDr. Ludmila Urbanová, CSc.
• Oponent: doc. Mgr. Olga Dontcheva-Navrátilová, Ph.D., doc. PhDr. Gabriela Miššíková, CSc.

Masarykova univerzita

Filozofická fakulta

Doktorský studijní program / obor:
Filologie / Anglický jazyk