Democratic People's Republic of Korea in International Politics

Mgr. Lenka CAISOVÁ

Doctoral thesis

Analysis of the Changes of North Korean Foreign Policy between 1994 and 2015 Using the Role Theoretic Approach

Abstract:

In this dissertation thesis, I analyse North Korean foreign policy between 1994 and 2015 using conceptual and theoretic framework of the role theory which has not been comprehensively used for North Korean case yet. My goal is to better understand how the North Korea perceives the part it plays (or should play) in the international politics and how its interaction with other actors impacts that. After I identify the roles North Korea speaks out using content analysis of North Korean foreign political statements and texts, I examine the correlation between these roles and actual foreign policy of the DPRK. In particular, I aim to identify the situations where significant changes in the role saliency occur, where the DPRK either starts to emphasize some role over another, or where the old roles are refused and new roles show up. After I do so, I contextualize these role shifts with the shifts in actual North Korean foreign policy and with North Korean interaction with its significant others. I aim to do so as I argue that the revelation of these aspects can potentially help to facilitate the communication with the DPRK. With regard to my goals, the text was divided into four main chapters. First two of them constitute theoretic and methodological part and remaining two form empirical part of this dissertation. In particular, in Chapter 1, I deal with theoretical background (i.e. the role theory) and with operationalization of key concepts. The special attention is paid on role change and its modes as it is essential for this thesis. The issue of role change has not been elaborated on the theoretical level in satisfactory way yet and thus, I provide an alternative grasping of this phenomenon as it better suits the purposes of this dissertation. In Chapter 2, I outline the method of semantical content analysis which constitutes the stepping stone enabling the subsequent course of my investigation. I also introduce and evaluate North Korean English-written media landscape in order to thoroughly explain why I selected The Pyongyang Times and Korea Today for my analysis. In Chapter 3, I describe the roles I identified, depict the development of their saliency and link them to particular group of significant others. Finally, I proceed with Chapter 4 where the changes that occurred in the major roles are put into context with North Korean interactions with significant others. After examining the developments of all the major roles constituting the core of North Korean role sets across the researched period, I conclude that the role change is complex process and in North Korean case, it was further problematized by highly unbalanced and inconsistent interactions with its main significant other, the United States which tended to incline to vigilant engagement characterized by contradictory tendencies (at the best), by combining the threats with aid, sanctions with negotiations. Although it would be oversimplified to accuse the U.S. only of what the DPRK became today (there is always both ego and alter who enter the interaction), the omnipresent accusations of North Korean regime of being isolationist in the situation where the DPRK is at least partially pushed into the isolation by its main foes are irrational.

Abstract:

Předkládaná disertační práce analyzuje severokorejskou zahraniční politiku mezi léty 1994 a 2015 s využitím konceptuálního rámce teorie rolí, který pro studium severokorejské zahraniční politiky dosud nebyl dosud využit. Mým cílem je lépe porozumět tomu, jak Severní Korea vnímá své funkce či role v mezinárodním prostředí a jak toto ovlivňuje její interakce s dalšími aktéry. Poté, co s využitím obsahové analýzy severokorejských zahraničně-politických textů identifikuji role, které KLDR vyslovuje, zaměřím se na další zkoumání korelace mezi těmito rolemi a severokorejskou zahraniční politikou. Mým cílem je zejména identifikace těch situací či momentů, kdy se objevují zásadní změny ve význačnosti rolí (role saliency), kdy KLDR začne upřednostňovat jednu roli nad druhou či kdy zaniknou staré role a na jejich místě se objeví nové. Poté, co identifikuji tyto situace či momenty, uvedu je do souvislosti jak se změnami severokorejské zahraniční politiky, tak s jejími interakcemi s významnými druhými (significant others). Tvrdím, že odhalení vzorců interakcí KLDR s významnými druhými prostřednictvím analýzy rolí může potenciálně poskytnout jisté vodítko pro vyjednávání s KLDR. S ohledem na vytyčené cíle byl text této disertace rozdělen na čtyři hlavní kapitoly. První dvě přitom prezentují mé teoretické a metodologické zázemí, poslední dvě pak tvoří empirické jádro této práce. V první kapitole se vypořádávám s teoretickým a konceptuálním rámcem teorie rolí a rovněž zde přistupuji k operacionalizaci ústředních konceptů. Zvláštní pozornost je přitom kladena na problematiku změny rolí a způsobů, jakými k ní může docházet. Protože tato oblast zatím nebyla na teoretické úrovni zcela rozpracována, přistupuji k vlastnímu alternativnímu uchopení způsobů změn rolí, které jsou lépe aplikovatelné na případovou studii KLDR s využitím stávajících poznatků v této sféře. V druhé kapitole pak představuji metodu sémantické obsahové analýzy, která tvoří odrazový můstek pro další postup mého výzkumu. Rovněž zde předkládám a kriticky zhodnocuji severokorejskou anglicky psanou mediální sféru a pečlivě přitom vysvětluji, proč jsem pro svoji analýzu zvolila noviny The Pyongyang Times a časopis Korea Today. Ve třetí kapitole pak popisuji a definuji role, které jsem identifikovala, zaměřuji se na vývoj význačnosti rolí a taktéž jednotlivé role vztahuji ke konkrétní skupině významných druhých. Nakonec pak přistupuji ke čtvrté kapitole, kde jsou změny, ke kterým došlo ve vývoji sad rolí i jednotlivých rolí, uvedeny do kontextu severokorejských interakcí s významnými druhými. Celou práci pak uzavírám zjištěním, že proces změny rolí je velice komplexní a problematický. V případě KLDR je tento proces navíc dále komplikován velmi nevyrovnanými a nekonzistentními interakcemi s jejím nejvýznamnějším významným druhým, tedy Spojenými státy, které při nejlepším inklinovaly k opatrné politice angažmá, ke kombinaci hrozeb s humanitární pomocí, sankcí s vyjednáváním. Ačkoliv by bylo příliš jednoduché obviňovat pouze Spojené státy z toho, čím se KLDR v dnešní době stala (v interakci jsou totiž vždy přítomni jak ego, tak alter), je třeba si také uvědomit, že neustálé obviňování severokorejského režimu z toho, že je příliš izolovaný v situaci, kdy je KLDR přinejmenším částečně do této izolace tlačena, je iracionální.

Keywords

Severní Korea, KLDR, analýza zahraniční politiky, teorie rolí, změna role

Language used: English

Date on which the thesis was submitted / produced: 16. 8. 2016

Accessible from:: 31. 12. 2999

Thesis defence

• Date of defence: 20. 10. 2016
• Supervisor: Doc. PhDr. Šárka Cabadová Waisová, Ph.D.

University of West Bohemia

Faculty of Philosophy and Arts

Doctoral programme / field:
Political Science / Foreign Relations