Comedy of Manners: William Congreve and Oscar Wilde

Mgr. Lenka Drbalová

Bachelor's thesis

Abstract:

Bakalářská práce se zaměřuje na divadelní žánr komedie mravů, který datuje své počátky od období restaurace Stuartovců na anglický trůn v roce 1660. Cílem práce je objasnit počátky tohoto žánru a jeho zaměření a ukázat, v jakém kontextu vznikly hry, které jsou předmětem následujících dvou kapitol. Po úvodu je prostor věnován dvěma hrám, které je možné zařadit mezi komedie mravů, a to Jak to na tom světě chodí (The Way of the World,1700) od Williama Congreva a Jak je důležité míti Filipa (The Importance of Being Earnest, 1895) od Oscara Wilda. U obou her jsou zkoumány stejné aspekty, a to koncept, který se schovává pod pojmem „wit“ , způsob, jakým jsou prezentovány námluvy a jakou roli v nich hraje romantická láska a v neposlední řadě do jaké míry odrážejí hry realitu vyšších společenských kruhů v období restaurace a viktoriánské Anglie. V závěru práce se věnuji porovnání obou her z daných aspektů a hledání rozdílů či podobností, které oba dramatiky a jejich hry spojují či odlišují.

Abstract:

The bachelor thesis focuses on the theatre genre of the comedy of manners, which has its beginnings in the Restoration period after the return of the Stuarts on the English throne in 1660. Its aim is to examine the first phase of the genre in which the plays dealt with in the thesis were created and its specifications and also to show the context in which the plays studied in the following two chapters were created. After introducing and analysing the plays, that is The Way of the World (1700) by William Congreve and The Importance of Being Earnest (1895) by Oscar Wilde, as two representative comedies of manners, the focus is put on the concept of wit, the way courtship is constructed and what role love plays in the dramatic action and last but not least to what extent the plays reflect the actual life of the upper-circles in the times of the Restoration and Victorian periods. In the last part of the thesis I compare and contrast the two plays in terms of aforementioned aspects and examine their differences and similarities which are shared by both playwrights

Keywords

Comedy of Manners, William Congreve, Oscar Wilde, The Way of the World, The Importance of Being Earnest, Restoration Comedy, wit

Language used: English

Date on which the thesis was submitted / produced: 20. 12. 2014

Thesis defence

• Date of defence: 28. 1. 2015
• Supervisor: prof. Mgr. Milada Franková, CSc.
• Reader: PhDr. Věra Pálenská, CSc.

Masaryk University

Faculty of Arts

Bachelor programme / field:
Philology / English Language and Literature