Výcvik koně v kruhové ohradě s ohledem na využití teorie učení

Michaela Dvořáková

Bachelor's thesis

Round Pen Technique with application of knowledge of learning theory

Abstract:

Práce shrnuje dostupné vědecké poznatky o stále populárnějším výcviku koní v kruhové ohradě, který podle různých metod praktikuje mnoho lidí po celém světě. V první části se práce věnuje teorii učení, které je nezbytné dobře porozumět proto, aby mohl výcvik koně v kruhové ohradě probíhat smysluplně a nebylo ohrožováno welfare koně. Neasociativní učení zahrnuje habituaci, pomocí které lze koně přivykat na averzní podněty postupným snižováním behaviorální reakce. Opakem habituace se poté zabývá senzitizace a část je věnována i dishabituaci. Asociativní učení zahrnuje klasické podmiňování, jehož podstatou je spojení nového podnětu s biologicky významným podnětem, a operantní podmiňování. Operantní podmiňování se věnuje především negativnímu posilování, které je u koní jedním z nejčastěji využívaných způsobů učení. Koně se v tomto případě učí prostřednictvím uvolnění tlaku při správné reakci, kdy je averzní podnět odebrán. Naopak učení pomocí pozitivního posilování využívá motivaci koně získat odměnu, kterou je nejčastěji potrava nebo drbání. Dále je věnována pozornost trestům, načasování v případě jejich používání, ale především rizikům s nimi spojenými, mezi které lze zařadit například strach z lidí. Koně jsou také sociální a stádová zvířata, a proto se u nich mluví i o sociálním učení. Je však spíše otázkou, zda již není příliš složité ve spojitosti s jejich mentálními schopnostmi, jejichž úroveň poskytuje možnost zaměřit se spíše na sociální facilitaci v koňském stádě. V rámci výcviku koně je důležité porozumět i vlivu a významu emocí a také osobnosti koní na jejich výcvik. S emocemi se pojí i stres a strach, které u koní mohou být příčinou problémového chování nebo mohou být spouštěčem útěkové reakce. Útěková reakce koní je využívána i při samotném výcviku koně v kruhové ohradě, kterému se věnuje poslední část literární rešerše. Popisuje především metody známých trenérů, jako jsou Monty Roberts, Ray Hunt nebo český trenér Václav Bořánek a poukazuje z hlediska vědecké literatury na nedostatky těchto metod. Pro efektivní výcvik koně v kruhové ohradě je potřeba znát a umět používat teorii učení. V praxi je tomu však často jinak a dochází k mylnému dojmu, že kůň člověka vnímá podobně jako členy koňského stáda. Často se proto uplatňuje koncept dominance a vůdcovství člověka nad koněm, což je obvykle i jeden z cílů práce s koněm v kruhové ohradě. Z toho plynou i rizika v podobě nevhodného chování vůči koni, vyvolávání strachu či útěkové reakce. Díky efektivnímu zařazení znalostí teorie učení a přirozeného chování koní do jejich výcviku v kruhové ohradě by se však tato rizika měla minimalizovat. Výcvik koně v kruhové ohradě poté může být bezpečnou a přínosnou metodou v jejich výcviku, kterou je možné využít pro všechny věkové kategorie koní.

Abstract:

This thesis summarizes available scientific knowledge about the increasingly popular round pen horse training, which is practiced by many people around the world according to different methods. The first part of the thesis focuses on the learning theory, which is very important to understand in order to round pen training in a meaningful way and to not compromise horse welfare. Non-associative learning involves habituation, by which horses can be habituated to aversive stimuli by gradually reducing the behavioural response. The opposite of habituation refers sensitization and a small part is dedicated to dishabituation. Associative learning involves classical conditioning and operant conditioning. Classical conditioning connects new stimulus with biologically important stimulus. Operant conditioning deals mainly with negative reinforcement, which is one of the most used ways in horse training. In this case, horses learn through the release of pressure if their reaction is right by removing an aversive stimulus. In contrast, learning with positive reinforcement motivates a horse to obtain a reward, which is commonly food or scratching. Furthermore, attention is dedicated to punishments, their timing when used, but mainly the risks associated with them. Between these risks, we can, for example, mention the fear of people. Horses are also social and herd animals, which is why we say that they are capable of social learning. But there is a question if it is not too complicated due to their mental abilities. The level of their mental abilities rather allows them to focus on social facilitation in the herd. In horse training it is also important to understand the impact and meaning of emotions and horses' personalities in their training. With emotions are connected both fear and stress, which can be the reason for problematic behaviour or the cause of escape reactions. Horses' escape reaction is also used in round pen horse training, which is the last part of this thesis. This part introduces mainly the methods of known trainers such as Monty Roberts, Ray Hunt or the Czech trainer Václav Bořánek and point out lacks these methods from the view of scientific literature. Be able to apply learning theory is necessary for an effective round pen horse training. But it is not common in practice and therefore the misinterpretation that horses perceive humans the same as they would a member of the herd prevails. This is the reason why people use the concept of dominance and leadership over the horse. This concept is also one of the aims in the round pen horse training. Hence the risks of inappropriate behaviour towards the horse, inducing fear or escape reactions. But these risks should be minimised through an effective inclusion of knowledge of the learning theory and horse's natural behaviour into its training. After that, round pen horse training can be a safe and useful method in the training of horses, which is possible to apply to all of their age categories.

Keywords

teorie učení, práce ze země, práce s koněm v kruhové ohradě, komunikace, emoce

Keywords

learning theory, groundwork, round pen horse training, communication, emotions

Language used: Czech

Date on which the thesis was submitted / produced: 23. 4. 2023

Thesis defence

• Date of defence: 23. 5. 2023
• Supervisor: Ing. Klára Ničová, Ph.D.
• Reader: Michaela Součková, Ing. Ing.

Czech University of Life Sciences Prague

Faculty of Agrobiology, Food and Natural Resources

Bachelor programme:
Animal-assisted Therapies and Activities