The Anatomy of Humour in the Situation Comedy Seinfeld

Mgr. Šárka Tripesová

Bachelor's thesis

Abstract:

Tato práce se zabývá strukturou humoru v situační komedii Seinfeld. Čerpá z epizod všech devíti sezón Seinfelda a zaměřuje se především na hlavní postavy. Poté, co seznámí čtenáře se situační komedií obecně a s pozadím tvorby Seinfelda, analyzuje jednotlivé složky humoru a na základě toho, zda jsou založené na obsahu, či formě, je dělí do dvou kategorií. Obsahové kategorie vymezuje jako metody, formální kategorie jako techniky. Dané techniky jsou dále děleny na základě toho, zda pracují s mluveným slovem (verbální techniky), fyzickým výrazem (neverbální techniky) nebo zda využívají obojí (kombinované techniky). První ze skupin čítá dialogy a monology, druhá fyzickou komedii s prvky pantomimy a montáž, třetí pak gag. Metody obsahují slova vytvořená tvůrci Seinfelda, metaforické výrazy, překroucenou perspektivu náhledu na svět, hyperbolu a karikaturu, stand-up komedii, průběžně se opakující žerty, zesměšnění a sebezesměšnění. Každá kategorie je popsána teoreticky a doplněna konkrétními příklady z epizod. Cílem práce je dokázat, že jednotlivé metody jsou realizovány nejméně jednou z technik, propůjčující tak myšlence konkrétní formu. Tato teze je postupně dokazována na rozsahu celé práce.

Abstract:

This thesis deals with the structure of humour in the situation comedy Seinfeld, drawing from the episodes of all nine seasons of the show and concentrating predominantly on the main characters. It analyzes humour components dividing them into two categories according to the fact whether they are content-based or form-based. The content-based categories are called methods, the form-based categories techniques. The techniques are further grouped in three main sections according to whether they work with spoken language (verbal methods), physical expression (non-verbal methods) or can use both of them (combined methods). The first group involves dialogues and monologues, the second one physical comedy with pantomimic features and montage, the last one gag. The methods comprise Seinfeld language, metaphorical expression, the twist of perspective, exaggeration and caricature, stand-up, running gag, ridicule and self-ridicule. Every category is theoretically described and provided with particular examples from the episodes. The analysis proposes that every single method is realized at least by one of the techniques and it is demonstrated throughout the thesis.

Keywords

Seinfeld, humor, situační komedie, verbální, neverbální a kombinované techniky zprostředkování humoru, dialog, monolog, fyzická komedie, gag, montáž, metody vyvolávající komično, specifický jazyk Seinfelda, metaforický výraz, překroucená perspektiva, hyperbola, karikatura, stand-up komedie, opakující se žert, zesměšnění, sebezešměšnění, parodie, sebeparodie, satira, humour, situation comedy, verbal, non-verbal and combined techniques of humour delivery, dialogue, monologue, physical comedy, montage, methods causing comical effect, Seinfeld language, metaphorical expression, the twist of perspective, exaggeration, caricature, stand-up comedy, running gag, ridicule, self-ridicule, parody, self-parody, satire

Language used: English

Date on which the thesis was submitted / produced: 29. 4. 2010

Thesis defence

• Date of defence: 10. 6. 2010
• Supervisor: doc. Mgr. Pavel Drábek, Ph.D.

Masaryk University

Faculty of Arts

Bachelor programme / field:
Philology / English Language and Literature