Krmení a chuťové preference potkanů

Barbora Švandová

Bachelor's thesis

Feeding and taste preferences of rats

Abstract:

Tato bakalářská práce, formou literární rešerše, pojednává o chovu a welfare potkanů s důrazem na výživu, krmení a jejich chuťové preference. Chov potkanů se od 19. století značně rozšířil. Chovají se nejen jako laboratorní zvíře, ale velice populární je chov potkanů jako společníků. Pro zajištění vhodných podmínek chovu je důležitá znalost všech aspektů, které souvisí s ustájením, stejně jako s výživou a krmením. Potkani jsou velmi aktivní a společenští živočichové. Jak vyplývá z provedené literární rešerše, z hlediska mentální pohody vyžadují chov v páru či ve skupině, protože izolace má trvalé negativní následky. Vzhledem k jejich aktivní povaze je také nutné zajistit dostatečně velký prostor v kleci a množství hraček, které slouží jako enrichment (obohacení). Kromě dostupných hraček lze jako enrichment nabídnout i rozmanitou stravu či obohatit podávání kompletní granulované krmné směsi různými doplňky krmiv. Pestrá strava má navíc pozitivní efekt na celkovou imunitu potkanů. Řada studií také prokázala, že potkani mají rozvinuty senzorické vlastnosti, kdy velmi dobře vnímají chuť. Jejich reakce a preference chutí jsou obdobné s člověkem. Zejména mladí potkani silně preferují sladkou chuť, přičemž s věkem nastupuje i určitá tolerance hořké chuti, které se mladá zvířata spíše vyhýbají. Tuto skutečnost lze velmi snadno pozorovat. Zatímco reakce na většinu chutí, jako je sladká či slaná, probíhají stacionárně a potkan zůstává na místě, po příjmu hořkého stimulu nastupuje tzv. gaping. Potkani jsou všežravci, čemuž nasvědčuje jejich uspořádání trávicí soustavy. Trávicí trakt potkana je v mnoha faktorech podobný člověku, nicméně s určitými rozdíly. Na rozdíl od člověka mají dobře vyvinuté slepé střevo, což naznačuje, že v krmné dávce má být významné množství rostlinné stravy, která je doplněna o živočišnou složku. Ta je důležitá hlavně pro obsah živočišných bílkovin a také esenciálních mastných kyselin, z nichž zejména obsah polynenasycených mastných kyselin řady n-3 v krmné dávce je velmi důležitý. Tyto kyseliny se hojně nachází v rybím tuku a jejich nedostatek se projevuje sníženým potenciálem průzkumného chování a tím i sníženou aktivitou potkanů. Přestože potkani mohou díky své flexibilní omnivorní dietě přijímat velmi rozmanitou potravu, je třeba dbát zvýšené opatrnosti a vědět, že jsou určitá krmiva nevhodná a mohou být i zdraví škodlivá. Jsou to například nezralé brambory, mango či syrové fazole. Kromě nutričních potřeb je nutné věnovat pozornost i způsobu, jakým bude krmná dávka nabízena. Přestože je zvykem potravu nabízet ad libitum (dobrovolný příjem krmiva), značné množství pozorování a experimentů ukázalo, že omezený příděl krmiva podporuje zdraví a vyšší věk zvířat. Navíc se tak zamezí obezitě, která je v domácích chovech, vlivem nevhodné diety, častá, a to i přesto, že potkani nemají přirozenou tendenci výrazně přibírat na váze. Stejně jako je tomu u ostatních zvířat chovaných v péči člověka, i u potkanů lze kontrolovat podle různých tělesných znaků, dle kondičního skóre, vhodnou tělesnou kondici.

Abstract:

This thesis through a literary review, discusses the keeping and welfare of rats with emphasis on nutrition, feeding and taste preferences. In the 19th century, rats significantly grew in popularity and today are kept not only as laboratory animals but also as pets. To ensure correct husbandry it is important to know all aspects related to housing, nutrition and feeding. Rats are highly active and social animals. As indicated in this literary review, it is essential to keep rats in pairs or groups, since social isolation has lasting negative effects. Given their active nature, it is also necessary to provide sufficiently large cage space along with toys serving as enrichment. Apart from available toys, a diverse diet or complete pelleted feed, enriched by different foods, can be offered as enrichment. A varied diet has a positive effect on the overall immunity of rats. Many studies evidenced that rats have well-developed sensory organs such as taste. Their taste reactivity and also preferences are very similar to those of a human. Particularly young rats exhibit a strong preference for a sweet taste, however, a certain tolerance for bitter taste develops with age, which younger rats tend to avoid. This can be easily observed, since reactions to most taste stimuli, such as sweet or salty taste, occur in a stationary position, with the rat remaining in place, ingestion of bitter stimuli leads to gaping. Rats are omnivorous, as indicated by their digestive system, which is similar to humans in many aspects, however with certain differences. In contrast to humans, rats have a well-developed cecum, which implies a substantial amount of plant-based foods, that are supplemented by animal-based food components. The most notable is animal protein and essential fatty acids of the n-3 family contained mainly in fish oil and its deficit is shown by the decrease of exploratory behaviour and lower activity of rats. Although rats are able to consume varied foods, due to their flexible omnivorous diet, it is necessary to be cautious of certain foods, which are unsuitable or even harmful to the rats. These include immature potatoes, raw beans or mango. Apart from nutritional needs, further attention must be directed towards the feeding schedule. Although feed is usually offered ad libitum (voluntary food intake), many experiments and observations revealed that a restricted diet promotes health and longer lifespans of animals. Additionally, it prevents obesity, which is common in pet rats, due to inappropriate diet, even though rats do not have a natural tendency to significantly gain weight. Similarly to other animals kept under human care, a rat’s condition can be assessed by multiple physical characteristics corresponding to the body condition score.

Keywords

chuťové preference, chov, potkan, welfare, dieta

Keywords

rat, diet, taste preferences, housing, welfare

Language used: Czech

Date on which the thesis was submitted / produced: 26. 4. 2024

Thesis defence

• Date of defence: 31. 5. 2024
• Supervisor: doc. Ing. Zdeněk Volek, Ph.D.
• Reader: Darina Chodová, Ph.D.

Czech University of Life Sciences Prague

Faculty of Agrobiology, Food and Natural Resources

Bachelor programme / specializace:
Companion Animal Management / Exotic Animals Breeding