Videoconferencing Environments: How Close To Face-to-Face Can We Get?

Bc. Petr Slovák

Bachelor's thesis

Abstract:

Tato bakalářská práce se zabývá otázkou toho jak se liší interakce v rámci skupiny lidí při použití různých komunikačních prostředí. Zejména popisuje evaluaci specializovaného videokonferenčního prostředí podporujícího spolupráci vzdálených skupin, nazvaného GColl, v níž byly vlastnosti tohoto systému porovnávány s jiným, častěji využívaným videokonferenčním prostředím, a komunikací tváří v tvář. Pro potřeby evaluace bylo vybráno několik konceptů: vnímání "social presence" jednotlivými účastníky komunikace, rozvoj důvěry ve skupinách, a subjektem udávaná míra použitelnosti rozhraní videokonferenčních prostředí. Výsledky ukazují, že GColl obsahuje zajímavé vlastnosti které umožňují uživatelům aby se při interakci v prostředí GColl chovali blíže tomu, co se odehrává v rámci komunikace tváří v tvář, než kdyby využili ``standardní'' videokonferenční prostředí. Jako sekundární výsledek byla prezentována hypotéza, která spojuje koncept ``social presence'' s chováním účastníků při řešení určené třídy problémů. Autor této práce věří, že tento nový přístup by mohl vést k tvorbě indikátorů ``social presence'', které by mohly být efektivněji měřitelné než současně využívané postupy.

Abstract:

This thesis focuses on the question of how do interactions in a group of people differ when they use various communication media. In particular, it reports on an evaluation of a specialized videoconferencing system supporting group-to-group discussions, called GColl, by comparing its properties to another, more commonly used videoconferencing environment, and face-to-face communication. Several concepts were chosen as the base for this evaluation: participants' perception of social presence, trust development inside groups, and a self-report measure focusing on usability of interfaces. The results suggest that GColl has some interesting properties that allow the participants to interact in ways more similar to the usual face-to-face communication, than if they had used the ``standard'' videoconferencing environment. As a secondary result, a hypothesis connecting social presence with participants' behavior on a special type of tasks has been proposed for further elaboration. The author believes that this new approach could prove to be more suitable for the creation of effectively measurable indicators of social presence.

Keywords

Human Communication, Human-Computer Interaction, Social Presence, Videoconferencing

Language used: English

Date on which the thesis was submitted / produced: 16. 12. 2009

Thesis defence

• Date of defence: 13. 1. 2010
• Supervisor: Mgr. Stanislav Ježek, Ph.D.
• Reader: prof. PhDr. Zbyněk Vybíral, Ph.D.

Masaryk University

Faculty of Social Studies

Bachelor programme / field:
Psychology / Psychology