Local Ethnopolitics in the Balkans: An Opportunity for Post-Conflict Moderation?

Mgr. Petr Čermák

Doctoral thesis

Abstract:

Disertační práce představuje výsledky výzkumu systematicky mapujícího místní politickou dynamiku v etnicky smíšených post-konfliktních oblastech Balkánu. Práce je koncipována jako kvalitativní komparativní studie provedená na lokální úrovni na vzorku 81 post-konfliktních etnicky smíšených municipalit v pěti státech bývalé Jugoslávie. Výzkum je založený na metodologickém přístupu kombinujícím kvalitativní a kvantitativní metody sběru dat a jejich analýzy a detailní znalosti velkého vzorku případů získané terénním výzkumem. Politické jednání 165 místních etnických skupin je zkoumáno v komparativní perspektivě napříč třemi hlavními fázemi politického procesu. První krok analýzy zkoumající formy politické organizace ukazuje, že lokální politika je ovládána etnickými politickými stranami organizovanými na státní úrovni, zatímco autentické místní politické síly a multi-etnické strany jsou marginální. V druhém kroku jsou zkoumány formy a úroveň etnopolitické mobilizace na úrovni místních etnických skupin. Zaznamenané relativní rozdíly v míře jejich politické mobilizace odrážejí dynamiku vztahů mezi etnickými většinami a menšinami na státní úrovni a prohlubují rozdíly v přístupu k politické moci. Třetí krok je založen na komparativní analýze distribuce lokální politické moci. Její výsledky ukazují, že na místní úrovni se mezi etnickými skupinami přirozeně rozvíjejí etnicky inkluzivní i exkluzivní modely rozdělení moci. Navzdory neexistenci institucionálních mechanismů a vlivu etnizované politické struktury z vyšších úrovní sdílení moci mezi etnickými skupinami převládá.

Abstract:

Presenting the outcomes of a research that has systematically mapped the local political dynamics in ethnically diverse post-conflict places across the Balkans, the thesis is based on a qualitative comparative study conducted on the local level of analysis within a sample of 81 post-conflict ethnically diverse municipalities across five post-Yugoslav states. Based on a methodological approach combining qualitative and quantitative methods of data collection and analysis, the research builds on an in-depth knowledge of a large number of cases acquired through extensive field and desk research, investigating the local inter-ethnic relations in a comparative perspective. Political strategies of 165 local ethnic communities are examined through three main stages of the political process. First, the analysis of forms of political organisation shows that the local politics is dominated by ethnic political parties organised on the state level, while local and cross-ethnic political forces are rare and unviable. Second, the analysed patterns of ethno-political mobilisation on the group and intra-group level reflect the political dynamics on the state level rather than local demography, and replicate the structural inequality in groups’ access to the local political power. Third, the comparative analysis of power distribution shows that while both ethnic accommodation and exclusion develop in local politics, the ethnically inclusive form of governance prevails despite the lack of power-sharing mechanisms and the ethnicisation of political structure transmitted from the state level.

Keywords

Balkans, ethnic conflict, power-sharing, ethnic politics, local peace building, Balkán, etnický konflikt, sdílení moci, etnická politika, budování míru

Language used: English

Date on which the thesis was submitted / produced: 23. 4. 2021

Thesis defence

• Date of defence: 25. 6. 2021
• Supervisor: prof. PhDr. Zdeněk Kříž, Ph.D.
• Reader: doc. PhDr. Věra Stojarová, Ph.D., Associate Professor Daniel Bochsler

Masaryk University

Faculty of Social Studies

Doctoral programme / field:
International Relations and European Politics / International Relations and European Politics