Growing Old in the Pages: Representations of Aging Women in Contemporary Canadian Fiction

Mgr. Bc. Pavlína Studená, Ph.D.

Disertační práce

Anotace:

Tato disertační práce zkoumá, anglo-kanadská literární fikce využívá inovativní narativní strategie k zobrazování stárnoucích ženských charakterů jako postav, které vzdorují zažitým představám o stáří. Prostřednictvím analýzy románu Margaret Laurence The Stone Angel, jenž chápe jako počátek této tradice, sleduje, jak současní autoři a autorky jako Iain Reid, Elizabeth Hay a Anakana Schofield na tuto tradici navazují a rozvíjejí ironický a kritický přístup Margaret Laurence, aby zpochybnili převažující kulturní obraz stárnutí jako nevyhnutelný úpadek, neviditelnost a nesoběstačnost. Prostřednictvím detailních interpretací zaměřených na institucionální moc, performativitu identity a projevy hněvu v pozdním věku práce ukazuje, jak tyto texty chápou stáří nikoli jako uzavření životního příběhu, ale jako pokračující boj o subjektivitu a sebeurčení. S využitím feministické literární kritiky a age studies práce přináší nový pohled na to, jak literární reprezentace ovlivňuje kulturní vnímání stárnutí, genderu a autonomie v pozdním věku.

Abstract:

This dissertation argues that Anglo-Canadian fiction has developed a sustained tradition of representing aging women as sites of resistance and narrative innovation. Reading Margaret Laurence’s The Stone Angel as a foundational text, it traces how contemporary writers such as Iain Reid, Elizabeth Hay, and Anakana Schofield have expanded Laurence’s narrative strategies of resistance, irony and anger to challenge cultural narratives of aging as decline and invisibility. Through close readings that examine institutional power, identity performance, and late-life rage, it demonstrates how these texts reimagine later life not as narrative closure, but as an ongoing struggle for agency and self-definition. Grounded in feminist literary criticism and age studies, this work contributes to interdisciplinary conversations about how literary representation shapes cultural understandings of aging, gender, and late-life resistance.

Keywords

aging women, Canadian fiction, feminist literary gerontology, Margaret Laurence, resistance narratives, late-life agency, anger and aging, kanandská literatura, feministická literární gerontologie, hněv a stárnutí, stárnoucí ženské hrdinky.

Jazyk práce: angličtina

Datum vytvoření / odevzdání či podání práce: 2. 12. 2025

Obhajoba závěrečné práce

• Obhajoba proběhla 27. 2. 2026
• Vedoucí: Mgr. Martina Horáková, Ph.D.
• Oponent: Prof. Dr. Ulla Kriebernegg, Prof. Alejandra Moreno Alvarez

Masarykova univerzita

Filozofická fakulta

Doktorský studijní program / obor:
Literatury v angličtině / Literatury v angličtině