Comparative Analysis of Generation Z’s Perceptions of Sustainable Careers in the Czech Republic and Finland

Miriama Šimurková

Diplomová práce

Anotace:

V důsledku neustále se měnícího trhu práce roste význam dlouhodobých, smysluplných a životaschopných kariér. Otázky týkající se toho, co činí kariéru udržitelnou, získávají v akademickém výzkumu stále větší pozornost, která se však dosud soustředila především na dlouhodobý kariérní rozvoj a objektivní výsledky. O tom, jak mladí lidé na začátku své kariéry interpretují udržitelnost kariéry vlastními slovy a jak tato interpretace je podmíněna národním kontextem, v němž se jejich kariéra rozvíjí, toho zatím víme jen málo. Tato práce se těmito otázkami zabývá prostřednictvím srovnání dvou zemí s odlišným institucionálním zázemím v rámci Evropské unie, konkrétně České republiky a Finska. Cílem je zkoumat, jak členové generace Z interpretují a definují pojem udržitelné kariéry v rané fázi svého profesního života a zda tyto interpretace odrážejí rozdílné národní podmínky na trhu práce a v systému sociálního zabezpečení. Jako primární teoretický základ slouží rámec udržitelné kariéry De Vos et al. (2020), který konceptualizuje udržitelnost kariéry jako dynamickou rovnováhu mezi zdravím, spokojeností a produktivitou napříč dimenzemi osoby, kontextu a času. Národní kontext je analyzován prostřednictvím typologie tranzičních režimů Walthera (2006), která řadí Finsko mezi univerzalistické režimy a Českou republiku analyticky blíže ke konfiguraci orientované na zaměstnanost. Empirický základ tvoří dvanáct polostrukturovaných individuálních rozhovorů, šest za každou zemi, vedených s vysokoškolsky vzdělanými účastníky v rané fázi kariéry splňujícími kritéria příslušnosti ke generaci Z. Data byla analyzována pomocí teorií informované tematické analýzy podle šestifázového postupu popsaného Braunem a Clarkem (2006). Zjištění naznačují, že všechny tři indikátory udržitelnosti kariéry se v odpovědích účastníků odrážely, přestože s tímto rámcem předem obeznámeni nebyli. Rovnováha mezi smysluplnou prací, psychickou pohodou a profesním růstem odpovídá tomu, jak udržitelnost kariéry vnímají. Klíčovým analytickým zjištěním je, že jedinci na začátku kariéry se řídili logikou dočasných kompromisů a vědomě přijímali aktuální stres a nejistotu jako časově omezené investice do budoucí kariérní stability. Nejzřetelnější rozdíly mezi zeměmi byly zaznamenány ve strukturálních podmínkách. Zatímco čeští účastníci působili na dostupnějším trhu práce, finští účastníci čelili navzdory silnější sociální opoře větším výzvám. Pozoruhodné je, že ochranná povaha finského systému sociálního zabezpečení se v současných ekonomických podmínkách nepromítla do méně stresující kariérní zkušenosti. Vzhledem k tomu, že studie vychází z dvanácti rozhovorů s vysokoškolsky vzdělanými účastníky v rané fázi kariéry, nabízejí zjištění interpretativní pohled na to, jak konkrétní skupina mladých lidí konstruuje význam udržitelnosti kariéry, nikoliv obecné závěry o generaci Z jako celku.

Abstract:

Due to the constantly changing labour market, the importance of long-term, meaningful, and viable careers is growing. Questions regarding what makes a career sustainable have received more attention in academic research, but this attention has focused primarily on long-term career development and objective outcomes. There is little known about how young people at the beginning of their careers interpret career sustainability in their own words and how these meanings are shaped by the national context in which their careers are developing. This thesis addresses these questions by comparing two countries with different institutional backgrounds in the European Union, namely the Czech Republic and Finland. The aim is to examine how members of Generation Z interpret and define the concept of a sustainable career in the early stages of their professional lives and whether these interpretations reflect differing national conditions in the labour market and welfare system. The sustainable career framework by De Vos et al. (2020), which conceptualises career sustainability as a dynamic balance between health, happiness, and productivity across the dimensions of person, context, and time, serves as the primary theoretical foundation. National context is examined through Walther's (2006) typology of transitional regimes, positioning Finland as a universalist regime and the Czech Republic analytically closer to an employment-centred configuration. The empirical basis consists of twelve semi-structured individual interviews, six per country, conducted with higher-educated early-career participants meeting Generation Z membership criteria. Data were analysed using theory-informed thematic analysis following the procedure consisting of six phases described by Braun and Clarke (2006). The findings suggest that all three indicators of career sustainability were reflected in the participants’ perceptions, even though they lacked prior knowledge of this framework. The balance between meaningful work, psychological well-being, and professional growth represents how they perceive career sustainability. A key analytical finding is that individuals at the beginning of their careers were guided by the logic of temporary compromises and consciously accepted current stress and uncertainty as a time-limited investment in future career stability. The most pronounced cross-national differences were observed in structural conditions. Whereas Czech participants operated in a more accessible labour market, Finnish participants faced greater challenges in the labour market despite stronger social support. Notably, the protective nature of the Finnish social security system did not translate into a less stressful career experience under current economic conditions. Considering that the study is based on twelve interviews with early-career participants with higher education, the findings offer an interpretive perspective on how a specific group of young individuals constructs the meaning of career sustainability, but not general conclusions about Generation Z as a whole.

Klíčová slova

Generace Z, Udržitelná kariéra, Raná fáze kariéry

Keywords

Generation Z, Sustainable career, Early career stage

Jazyk práce: angličtina

Datum vytvoření / odevzdání či podání práce: 5. 6. 2026

Obhajoba závěrečné práce

• Obhajoba proběhla 2026
• Vedoucí: Josef Taušer
• Oponent: Tomáš Sadílek

Vysoká škola ekonomická v Praze

Magisterský studijní program:
Mezinárodní obchod