Quest for Identity in Toni Morrison’s Jazz, Tar Baby and Beloved.

Bc. Radka Havlíková

Master's thesis

Abstract:

Tato diplomová práce je věnována srovnáním tří příběhů a jejich hlavních hrdinů slavné afroamerické spisovatelky Toni Morrisonové, nositelky Nobelovy ceny za literaturu. Důkladně analyzovanými knihami jsou Léčka, Milovaná a Jazz. Diplomová práce zkoumá minulost plnou traumat – jak žen tak i mužů, na jejich dlouhé cestě při hledání jejich identity. Je zde také popsáno, zda jsou tyto cesty na konci úspěšné či nikoliv. Hlavní tvrzení se opírá o předpoklad, že se v těchto příbězích najde jedinec, jehož cesta k jeho vlastním kořenům, není vždy úspěšná. Hlavní část diplomové práce je rozdělena do čtyř kapitol. První z nich nabízí krátkou dějovou linii tří příběhů. Druhá kapitola přináší detailní analýzu hlavních hrdinů z knihy Léčka. Třetí kapitola obsahuje rozbor díla a analýzy hlavních postav z knihy Milovaná a následující kapitola se zaměřuje na rozbor knihy Jazz. Závěrečná kapitola shrnuje hlavní tvrzení diplomové práce. Poukazuje na rysy typické jak pro mužské tak ženské postavy analyzovaných děl a zdůrazňuje podobnosti a rozdíly při pátrání po jejich identitě.

Abstract:

This diploma thesis focuses primarily on three of Toni Morrison’s novels, dealing with them in chronological order – namely Tar Baby, Beloved and Jazz. In my view, these works of fiction fully illustrate how Morrisonʼs idea of “home” is crucially related to the self. I will try to demonstrate, on the main female as well as male characters from these three novels, that there is usually at least one character whose desire to go home, to come back to his/her roots, if possible, is not always possible to solve. While comparing her three novels, the main purpose of my diploma thesis is to demonstrate on the main female as well as male protagonists, how the process of uprooting from their homes has influenced the main characters in their long journeys while searching their identities. Besides this, these journeys whether successful or not, are also described in details. Since the topics such as lost love, trauma, home, memory, past, etc. are recurring in her works, they are touched upon, too.

Keywords

quest for identity, Toni Morrison, Tar Baby, Beloved, Jazz, African Americans, uprootedness, identity, roots, slavery, past, home

Language used: English

Date on which the thesis was submitted / produced: 22. 4. 2013

Thesis defence

• Date of defence: 10. 6. 2013
• Supervisor: Ing. Mgr. Věra Eliášová, Ph.D.

Masaryk University

Faculty of Education

Master programme / field:
Teacher Training for Primary and Lower Secondary Schools / Lower Secondary School and Language School Teacher Training in English Language