The Reception of Harriet Jacobs' Incidents in the Life of a Slave Girl

Barbora HOUŠKOVÁ

Bachelor's thesis

The Reception of Harriet Jacobs's Incidents in the Life of a Slave Girl

Abstract:

The aim of this thesis is to explore the problematics of the reception of Harriet Jacobs' Incidents in the Life of a Slave Girl. Though this autobiography, first published at the beginning of 1861, is today known as one of the most major works of the genre of slave narratives, its authenticity and authorship have been questioned and denied for several decades, and only by the end of the 20th century has the narrative been recognized as a valuable and truthful personal testimony of what slavery meant for African American women in antebellum America. This thesis then focuses on both the contemporary reception, mainly with regard to the historical circumstances of abolitionism and the upcoming Civil War, and a more recent one, predominantly on 20th-century criticism and the subsequent canonization of the narrative. The key factor of this analysis will be the multiple discrimination which affected the life and work of Harriet Jacobs as a sexually abused woman of African American descent.

Abstract:

Cílem této bakalářské práce je zaměřit se na problematiku recepce díla Incidents in the Life of a Slave Girl od afroamerické autorky Harriet Jacobs. Ačkoli je tato autobiografie, poprvé vydaná počátkem roku 1861, dnes známá jako jedno z nejpřednějších děl tzv. slave narratives, vyprávění otroků, jeho autenticita a autorství byly zpochybňovány po mnoho dekád, a teprve koncem 20. století byla kniha opět uznána jako hodnotné a pravdivé osobní svědectví toho, co pro afroamerické ženy znamenalo otroctví ve Spojených státech před občanskou válkou. Tato práce se tedy soustředí jak na recepci dobovou, s přihlédnutím především k historickým okolnostem abolicionismu a začátku občanské války, tak i na recepci současnou, zejména na kritické ohlasy 20. století a následnou kanonizaci díla. Klíčovým faktorem této analýzy bude mnohonásobná diskriminace, jež ovlivňovala život i práci Harriet Jacobs jakožto sexuálně zneužívané ženy afroamerického původu.

Keywords

abolicionismus, otroctví, autobiografie, vyprávění otroků, intersekcionalita, gender

Jazyk práce: English

Datum vytvoření / odevzdání či podání práce: 4. 5. 2023

Obhajoba závěrečné práce

• Vedúci: doc. PhDr. Mariana Machová, Ph.D.

UNIVERSITY OF SOUTH BOHEMIA IN ČESKÉ BUDĚJOVICE

Faculty of Arts

Bachelor programme / odbor:
English Language and Literature / English Language and Literature