Mosuo Matrilineal Society, Their Kinship System and Mainstream Chinese Society: Possibilities of Integration and/or Preservation of Traditional Cultural Aspects in China

Yue Qiu

Bachelor's thesis

Abstract:

Jako jedné z mála zbývajících etnických skupin na světě s matrilineární kulturou se lidem Mosuo, kteří žijí na břehu jezera Lugu v jihozápadní části Číny, věnuje v posledních letech zvýšená pozornost ze strany čínských badatelů (ale i jiných). Jejich jedinečný systém „walking Marriage“ má prvky matrilineální rodiny a exkluzivní sociální kultura Mosuo tak obohatila rozmanitosti lidské společnosti.S ekonomickou globalizací, invazí čínské kultury a prováděním vládních politik však Mosuo stojí před branami změn. V tomto okamžiku stojí před otázkou, zda mohou lidé věrní původním kořenům a udržovat si status tradiční kultury, anebo se sklonit před invazí cizí kultury a asimilovat se.Tato bakalářská práce se věnuje kultuře lidí Mosuo a uvádí různé změny, které se ve společnosti Mosuo odehrávají od dvacátého století. Autorka spojuje teorii s výzkumem. Nejprve analyzovala literaturu, aby prozkoumala dědictví kultury lidí Mosuo, a poté udělala terénní výzkum u jezera Lugu, kde žijí lidé Mosuo, přičemž se nejvíce věnovala vesnici Luoshui u města Yongning. Zde je dosud nejzachovalejší kulturní emanace Mosuo. Autorka tak získala informace o Mosuo a o jejich identitě “z první ruky.”Lze vidět, že kultura Mosuo má tradiční kulturní dědictví a snahu chránit své původní kulturní prvky. Vidíme také úsilí, které lidé Mosuo vynaložili za účelem “rekonstrukce” své etnické identity a to pomocí etnické revitalizace.

Abstract:

As one of the few remaining ethnic groups in the world with a matrilineal family culture, the Mosuo people, who live on the shores of Lugu Lake in the Southwestern part of China, have received increasing attention in recent years from scholars in China and around the world. Their unique “Walking Marriage” system, the characteristics of the matrilineal family, as well as the exclusive Mosuo social culture, has enriched the diversity of human society.However, with the economic globalization, the invasion of Chinese mainstream culture, and the implementation of government policies, the unique culture of the Mosuo people is suffering from the impact of many aspects. At this juncture, whether the Mosuo people can remain true to the original aspiration and maintain the status of traditional culture with the strength of national spirit; or bow to the invasion of foreign culture and the injection of capital, then be assimilated by the mainstream culture and thus disappear into the masses?This bachelor thesis is dedicated to introducing the traditional folk customs and historical culture of the Mosuo people and enumerating and analyzing the various changes and reasons that have appeared in Mosuo society since the last century. The author adopts the research method of combining theory with practice. On the one hand, the author collected as many documents as possible to explore the protection and inheritance of the Mosuo people's national culture; also, the author went deep into the Lugu Lake where Mosuo people live, taking the Luoshui village in Yongning town, the best-preserved Mosuo culture so far, as a typical case, the author experienced the life and livelihood of Mosuo people personally, and interviewed the villagers. Thus the author obtained the views of Mosuo people on their ethnic group identity as first-hand information.In the end, we can see that the beauty of the Mosuo culture, as well as their traditional culture inheritance, carry forward the ideal and pursuit to protect their native culture. Also, we can see the effort paid by the people awakened with their ethnic consciousness to reconstruct their ethnic identity, awaken other’s ethnic consciousness, under the situation of monopoly, in order to survive.

Keywords

Mosuo, Ethnic group, Matrilineal family, Ethnic identity

Language used: Czech

Date on which the thesis was submitted / produced: 8. 7. 2021

Thesis defence

• Date of defence: 19. 1. 2022
• Supervisor: Mgr. Luděk Jirka, Ph.D.
• Reader: Mgr. Petr Macek, Ph.D.

University of Hradec Králové

Faculty of Education

Bachelor programme / field:
Humanities Studies / Transcultural Communication