Analysis of Beowulf's Influence

Bc. Jiří Burýšek

Bachelor's thesis

Abstract:

Tato práce se zaměřuje na zmapování potenciálního vztahu, jenž má Beowulf se současnou tvorbou různých forem, jako jsou The Dark Knight komiksy nebo Skyrim, pátá hra ze série Elder Scrolls. Práce se soustředí na leitmotivy, které spojují jednotlivá díla s původní Anglosaskou básní a jejím protagonistou. Také na odhalení paralel, které, v některých případech, existují i bez případného vědomí autora a v jiných případech, jsou naopak autorem potvrzeny v samotném díle, často symbolicky. Mezi tyto motivy patří draci, skryté zlo, písně, staré Skandinávské motivy, důležitost komunity oproti individualismu, inkompetence zákona a motiv silného hlasu. J.R.R. Tolkien je zmíněn převážně jako metaforický most, spojující některá díla a báseň o Beowulfovi. Práce se také soustředí na Beowulfovi záporné postavy, které tvoří paralely s mnoha zápornými postavami ze současné komiksové a filmové tvorby, převážně ze žánru fantastických epik.

Abstract:

This thesis aims to map Beowulf’s potential relationships with several contemporary works of different forms, such as The Dark Knight comics, or Skyrim, the fifth game of the Elder Scrolls series. The focus is on themes that connect said works with the original Anglo-Saxon poem and mainly its protagonist; also on the revelation of parallels that, in some cases, may exist without the initial knowledge of the authors themselves, and in other cases may even be acknowledged in a symbolical manner. These themes include dragons, evil in hiding, songs, Old Norse themes, importance of community over individualism, the incompetence of law, and the theme of a powerful voice. J.R.R. Tolkien is mentioned, most importantly, as a metaphorical bridge that sometimes connects certain themes from Beowulf to other contemporary works. Minor focus is on Beowulf’s foes as well, as they are parallel to many contemporary fantasy epic and comic book villains.

Keywords

Beowulf, analysis, influence, anglo-saxon, poetry, heroes, epic, fantasy, dragons, comic, tolkien, batman, skyrim

Language used: English

Date on which the thesis was submitted / produced: 30. 5. 2016

Thesis defence

• Date of defence: 1. 2. 2017
• Supervisor: M.A. Jeffrey Alan Smith, Ph.D.
• Reader: Mgr. Alexandra Stachurová

Masaryk University

Faculty of Arts

Bachelor programme / field:
Philology / English Language and Literature