English Segmental Sounds Pronounced by Tunisians

Mgr. Mohamed Abdelkader

Master's thesis

Abstract:

Tato práce se zabývá výslovností anglických vokálů a konsonantů tuniskými mluvčími. Je rozdělena do dvou částí – první teoretická část popisuje fonetický systém jazyků v rámci Tuniska majících silný vliv na anglickou výslovnost, zejména systém arabštiny a francouzštiny. Na základě jejich odlišnosti od angličtiny vznikla již řada hypotéz, které se týkají určitých hlásek, které Tunisané vyslovovují zcela specificky. Praktická část je založena na autorově vlastním výzkumu. Ten je inspirován prací Nadii Bouchhioua, která se zabývá osvojováním angličtiny jako třetího jazyka tuniských rodilých mluvčích. Jedenáct Tunisanů bylo požádáno, aby přečetli krátký text. Účastníci byli vybráni ze dvou jazykových komunit v závislosti na jejich profesním a studijním pozadí. Způsob jejich výslovnosti byl analyzován a vzájemně porovnán. Výsledky prokázaly, že všichni účastníci jsou rhotičtí, tedy jejich výslovnost [r] odpovídá arabskému alveolárnímu [r]. Dotyční vyslovovali měkké [l] namísto temného [ɫ] a měli sklon vyslovovat [tʃ], [dʒ] jako [ʃ], [ʒ]. Mimoto artikulovali [t] jako arabské [tˁ] stojící vedle [r] následované nazálou (nosovkou). Studie také prokázala vliv francouzských nazálních vokálů (samohlásek) u tuniských rodilých mluvčích na realizaci čistého vokálu stojícího před nazální konsonantou (souhláskou) [n]. Dalším rysem bylo charakteristické zkracování dlouhých vokálů a způsob vyslovování dvojhlásek, které byly realizovány jako monophthongy (jednoduché samohlásky). V porovnání s jinými mluvčími učícími se anglicky se prokázala mimo jiné i klesající úroveň přesnosti ve výslovnosti. Průzkum ukázal, že Tunisané si nejsou vědomi svých artikulačních chyb, ale naopak se domnívají, že jejich chyby spočívají především v gramatice. V závěru práce uvádí autor několik doporučení na podporu angličtiny vycházejících z výzkumu vedeného společností British Council v Tunisku.

Abstract:

This thesis deals with the pronunciation of English vowels and consonants by Tunisians. It is divided into two sections – the theoretical section describes the phonetic systems of the languages of impact upon English situation in Tunisia, namely Arabic and French compared to English. According to the differences between them, a list of hypotheses is made, predicting the sounds which would be pronounced in a specific way by Tunisians. The practical sections is based on author’s own research. It was inspired by Nadia Bouchhioua research on the acquisition of English as a third language in Tunisia. Eleven Tunisians were asked to read two short texts. The participants were chosen from two speech communities according to their profession and educational background. Their pronunciation was analysed and mutually compared. The results proved that all participants are rhotic and their [r] is the Arabic alveolar trill [r]. They all use clear [l] instead of dark [ɫ] and they tend to pronounce [tʃ], [dʒ] as [ʃ], [ʒ]. Moreover, all speakers tend to pronounce /t/ as Arabic [tˁ] when it comes in a cluster with /r/ followed by nasal. It has been also found out, that French nasal vowels impact is obvious and our study reflected that Tunisians tend to pronounce a French nasal vowel when a pure vowel is followed by the nasal consonant /n/. Nevertheless, they shorten long vowels and almost all diphthongs were pronounced as monophthongs. By contrast, other speakers who study English, showed a descent level of accuracy in pronunciation, yet some discrepancies. The survey showed that the participants are not aware of their pronunciation mistakes and they think their mistakes are mostly in grammar. At the final stage of the work, I presented a set of recommendation in favour of English language in the country based on a research conducted by British council Tunisia.

Keywords

English segmental features, French segmental features, Arabic segmental features, Tunisian pronunciation of English

Language used: English

Date on which the thesis was submitted / produced: 23. 5. 2017

Thesis defence

• Date of defence: 19. 6. 2017
• Supervisor: PhDr. Kateřina Tomková, Ph.D.
• Reader: PhDr. Simona Kalová

Masaryk University

Faculty of Arts

Master programme / field:
Philology / English Language and Literature (Eng.)