The Legacy of Emmeline Pankhurst in the British Society

Bc. Bc. Kateřina POLANSKÁ

Master's thesis

Abstract:

Emmeline Pankhurst is one of the most important figures of the British suffragette movement. She was a charismatic leader of the WSPU, but many find her controversial for the support of the violent militant tactics the WSPU was using. Emmeline was an uncompromising character, who is often being questioned for her autocratic methods in leading the WSPU, but despite that, she is an inspiring figure who stood up for what she believed in, advocating for the social reform and equal rights of women and men. The thesis is a multi-layered work analysing Emmeline's memoir My Own Story (1914) and her speech "Freedom or Death" (1913) as well as her portrayal in biographies and filmography in order to discuss her legacy in the contemporary society. Only in the 21st century three complex biographies were written about her as the previous works focused more on the movement itself. In filmography the story of this powerful suffragette is still missing. The thesis, thus, provides different perspectives and invites the reader to consider Emmeline Pankhurst' autocratic behaviour and absolute devotion to the cause of getting women the right to vote.

Abstract:

Emmeline Pankhurstová byla jedna z nejvýznamnějších britských bojovnic za politická práva žen na začátku 20. století. Emmeline byla zakladatelkou a vůdčí osobností WSPU, organizace požadující volební právo žen, a její charisma a oddanost jsou pověstné. Zároveň je ale některými považována za kontroverzní osobnost kvůli militantnosti a násilí, které ženy z WSPU používaly během protestů a k získání pozornosti. Emmeline byla nekompromisní člověk. Zavrhla dokonce i část rodiny, která nesouhlasila s jejími názory, a často byla nazývána autokratem kvůli jejímu nesmlouvavému vedení WSPU. Emmeline je nicméně inspirativní postava, která se nevzdala svého přesvědčení a snažila se dosáhnout sociální reformy a rovných práv pro ženy a muže. Tato práce analyzuje její memoár Můj Příběh (My Own Story, 1914) a řeč "Svoboda nebo Smrt" ("Freedom or Death"), kterou pronesla v USA v roce 1913, ale práce se zároveň zaměřuje na její vyobrazení v biografiích a filmografii. Teprve až v 21. století byly vydány tři komplexní biografie o Emmeline, jelikož předchozí práce se hlavně zaměřovaly na britské sufražetky a jejich boj za práva žen obecně. Tato diplomová práce tedy nabízí souhrn různých pohledů na Emmeline jako na autokrata i na oddanou osobnost, která obětovala svůj život boji za volební právo žen.

Keywords

Emmeline Pankhurstová, WSPU, Sociální a politická unie žen, sufražetky, Můj Příběh (1914), ženské hnutí za volební právo

Language used: English

Date on which the thesis was submitted / produced: 15. 12. 2016

Thesis defence

• Supervisor: Mgr. Pavlína Flajšarová, Ph.D.

PALACKÝ UNIVERSITY OLOMOUC

Faculty of Arts

Master programme / field:
Philology / English Philology