Social Meaning of a Market on Husitská Street in Brno

Bc. Martina Sedláková

Master's thesis

Abstract:

Tato diplomová práce se zabývá sociálním významem farmářského trhu na Husitské ulici v Brně. Hlavní výzkumná otázka zní: jaké důvody vedou lidi (trhovce i zákazníky) k návštěvě tohoto trhu? Jelikož farmářské trhy představují tradiční veřejné prostranství, v širším kontextu je cílem této práce přispět ke znalostem o užívání městského veřejného prostoru. Konkrétně je snahou odpovědět na otázku o důležitosti života na veřejných prostranství v soudobých městech. Sběr dat proběhl při několikadenním pozorování života na tomto trhu a následnými polostrukturovanými rozhovory s trhovci i zákazníky. Hlavní důvod, který přivádí lidi na trh na Husitské ulici v Brně, je setkávání lidí se svými spoluobčany. Přestože nabídka čerstvé a místní produkce je bezesporu také významným důvodem, trh jako místo setkávání je pro lidi významnější hodnotou. Sociální význam tohoto veřejného prostoru je patrný především pro generaci starších lidí. Tito lidé na trh přichází pravidelně několikrát za týden popovídat si s trhovci. Ale i pro lidi produktivního věku je pravidelná sobotní návštěva trhu společenskou událostí – někteří ji označují jako “sobotní rituál”. Data tohoto výzkumu podporují hlavní myšlenku Gehla, že lidé hledají na veřejných prostranstvích možnost přímého kontaktu s lidmi. Život na veřejných prostranstvích totiž představuje přechodnou formu mezi tím být sám a být s ostatními v relativně náročných vztazích. Gehlova teorie veřejných prostranstvích mi posloužila jako hlavní teoretický koncept, v rámci kterého jsem data interpretovala.

Abstract:

This Master Thesis focuses on the study of public life in the Husitská Street open-air market in Brno, Czech Republic. The key question it aims to answer is why people (both customers and vendors) come to the market on Husitská Street. Since farmers markets are a traditional public space, this work also seeks to contribute to the knowledge about the use of urban public spaces. Specifically, I want to answer the question in what ways is urban public life important. To answer this question several days’ observation at the market and semi-structured interviews with both customers and vendors were done. The main reason why people come to the market is to meet other people, even though the offer of fresh and local products is of a big significance as well. The social importance of urban public spaces is most apparent for elderly people. Elderly people come several times a week to the market and enjoy talking to vendors. But also for many customers of productive age the weekly visit of a market is a social event – they call it a “Saturday ceremony”. It supports the main Gehl thesis that even though the city life has changed a lot in the last century, city dwellers still seek to play an active personal role and search for face-to face contacts. Life in public spaces represents transitive forms between being alone and being with others in intensive relationships. Gehl’s theory about public spaces serves as the main perspective from which the data are analyzed.

Keywords

urban sociology, public spaces, public realm, social relations, farmers‘ markets

Language used: English

Date on which the thesis was submitted / produced: 4. 1. 2012

Thesis defence

• Date of defence: 26. 1. 2012
• Supervisor: Mgr. Benjamin Jeremiah Vail, Ph.D.
• Reader: doc. Bernadette Nadya Jaworsky, Ph.D.

Masaryk University

Faculty of Social Studies

Master programme / field:
Sociology / Sociology