‘I know what I’m doing’ Agency in Narratives of Women who Have Experience with Long-term Drug Use

Mgr. Magda Frišaufová, Ph.D.

Doctoral thesis

Abstract:

Autorka v práci odpovídá na hlavní výzkumnou otázku „Jak ženy, které mají zkušenost s dlouhodobým užíváním drog, projevují sílu k jednání ve svých naracích o interakcích s důležitými subjekty ve svém sociální prostředí?“ Autorka vymezuje teoretický rámec, jenž ukotvuje téma práce v postmoderním feminismu a kritické sociální práci. Dále autorka vymezuje definici osobní síly k jednání (agency) a sociální struktury, které ji umožňují zkoumat projevování osobní síly k jednání v interakcích mezi jednotlivci a důležitými subjekty v jejich sociálním prostředí. Výzkumnou otázku autorka zodpovídá na základě narativní analýzy opakovaných hloubkových rozhovorů a fokusních skupin se sedmi ženami, které mají zkušenost s dlouhodobým užíváním metamfetaminu/pervitinu. Na základě interpretace dat autorka diskutuje jakým způsobem je projevována síla k jednání v interakcích s důležitými subjekty prostředí v rámci hlavních témat, kterými jsou užívání drog, mateřství, bydlení a zkušenosti s násilím. Při interpretaci dat se autorka nezaměřuje pouze na sílu k jednání tak jak je popisována particpantkami v jednotlivých naracích, ale zaměřuje se i na sílu k jednání tak jak je projevována skrze narativní diskurz v interakcích během individuálních a skupinových rozhovorů. Tento přístup umožňuje identifikovat různé způsoby projevu síly k jednání jako je například schopnost identifikovat zdroje podpory a využívání těchto zdrojů k překonání problémů, rezistence vůči očekáváním prostředí, vyhýbání se některým interakcím, přebírání zodpovědnosti a kontroly, vykonávání moci nad jinými lidmi. Na základě výzkumných zjištění autorka také diskutuje doporučení pro sociální práci.

Abstract:

The author of the thesis answers the research question: ‘How do women who have experience with long-term drug use exercise agency in their narratives about interaction with important subjects in their social environment?’ In the first part of the thesis, the author provides a theoretical framework which grounds the topic in postmodern feminism and critical social work theory. Furthermore, the author suggests a definition of agency and social structure and approach through which agency can be researched by focusing on the interaction between individuals and subjects in their social environment. In the second part of the thesis, the research question is answered through the narrative analysis of data, which has been generated from repeated in-depth interviews and focus groups with seven women who have experience with long-term use of methamphetamine. Based on the data interpretation, the author discusses how the participants exercised their agency in interaction with important subjects in their environment related to four main themes: drug use, motherhood, the housing situation and experiences with violence. In the data interpretation, the author focuses not only on the exercise of agency as it is described by the participants in the narratives, but also identifies the exercise of agency through the narrative discourse performed in the interactions during the individual and group interviews. This approach allows to understand the various forms in which agency is exercised in interaction with social environment, such as the ability to identify available sources of support and use them to one’s own benefit and to overcome constraints, resistance to social expectations, withdrawing from interactions, exercising control and exercise of power over other people. The author also provides a discussion of the research findings and their implications for social work practice.

Keywords

agency, critical social work, drug use, gender, methamphetamine, narrative approach, kritická sociální práce, metamfetamin/pervitin, narativní přístup, síla k jednání/agency, užívání drog

Language used: English

Date on which the thesis was submitted / produced: 12. 5. 2015

Thesis defence

• Date of defence: 24. 6. 2015
• Supervisor: prof. PhDr. Libor Musil, CSc.
• Reader: Mgr. Radka Janebová, Ph.D., doc. PhDr. Alice Gojová, Ph.D.

Masaryk University

Faculty of Social Studies

Doctoral programme / field:
Social Policy and Social Work (4-years) / Social Policy and Social Work