Attempting to Become a Successful Hybrid: The Bilingual Position of the Latinos in the United States

Mgr. Eva Pourová

Master's thesis

Abstract:

Diplomová práce se zabývá tématem bilingvismu hispánské komunity žijící ve Spojených státech amerických. Interpretuje polemiku o bilingvním vzdělávání, analyzuje názory a postoje hispánských rodičů k bilingvizmu jejich dětí, stejně tak jako vlastní zkušenosti hispánských dětí s bilingvními i monolingvními vzdělávacími programy. Zaměřuje se i na problém ztráty schopnosti komunikace ve španělštině a generačním odcizením se dětí a rodičů. Poměrně značná část práce je věnována jazyku a jeho vztahu k identitě. Autorka tvrdí, že jazyk je nezbytnou součástí lidské identity. Hispánští přistěhovalci, kteří jsou nuceni potlačovat své etnické cítění a komunikaci v rodném jazyce, tak ztrácejí důležitou část svých osobností. Přestože mnozí z nich se nakonec rozhodnou pro asimilaci, není to jediný nabízející se způsob života. Je možné utišit vnitřní konflikt vyvěrající z rozdvojené identity a najít rovnováhu mezi oběma světy. Autorka se při své argumentaci opírá mimo jiné i o několik literárních děl napsaných hispánskými autory žijícími ve Spojených státech, jako jsou například Julia Alvarez a Richard Rodriguez.

Abstract:

The thesis focuses on the bilingualism of the Latino community living in the United States. It explores the debate over bilingual education, Latino parents’ attitude to the bilingualism of their children, the children’s experience with bilingual and English-only educational programs, the problem of the loss of Spanish and generational gap. A substantial part is dedicated to the topic of language in relation to identity. The author argues that language is an essential element of a person’s identity, and Latinos, when forced to deny their ethnic heritage and native language, are deprived of an important part of themselves. Even though assimilation is a way of life adopted by many Latinos in the United States, it is possible to reconcile the inner conflict arising from dual identity and find a balance between the two worlds represented by English and Spanish. Analyses of several works written by Latino/a writers such as Julia Alvarez and Richard Rodriguez are included to support the arguments of the author.

Keywords

bilingualism, bilingual education, Latino immigrants, United States, Spanish, English, language loss, assimilation, identity, Julia Alvarez, Richard Rodriguez, bilingvismus, bilingvní vzdělávání, Hispánští přistěhovalci, Spojené státy americké, španělština, angličtina, ztráta jazyka, asimilace, identita

Language used: English

Date on which the thesis was submitted / produced: 15. 1. 2008

Thesis defence

• Date of defence: 1. 2. 2008
• Supervisor: Mgr. et Mgr. Kateřina Prajznerová, M.A.

Masaryk University

Faculty of Arts

Master programme / field:
Philology / English Language and Literature