Religious conflicts in 'Beowulf' and Geoffrey Chaucer's 'Troilus and Criseyde'

Mgr. Kateřina Štruncová

Bachelor's thesis

Abstract:

Tato práce analyzuje náboženské konflikty v básních Beowulf a Troilus a Kriseida od Geoffreyho Chaucera. Obě tyto básně se odehrávají v pohanském prostředí, ale byly napsány autory, kteří pocházeli nebo byli silně ovlivněni křesťanskou společností. Přestože nemají společného autora a odehrávají se v rozdílných časových obdobích, mají obdobné pozadí vzniku a obsahují podobné náboženské konflikty. Beowulf je hrdinský epos, který vznikl kolem 8. století, kdy společnost přestoupila z pohanství na křesťanskou víru, a proto v něm můžeme nalézt prvky obou těchto náboženství. Chaucerova báseň Troilus a Kriseida byla napsána na konci 14. století a popisuje milostný příběh dvou lidí v období Trójské války. I přes pohanský příběh v antickém prostředí se Chaucerovi podařilo vytvořit spíše vyprávění s křesťanským podtextem, než znázornění tehdejší opravdové pohanské společnosti.

Abstract:

This thesis analyzes religious conflicts in two poems, Beowulf and Chaucer’s Troilus and Criseyde, which are both set in pagan environment, but written by poets, who were influenced by a Christian society. Although both composed at different time by different authors and taking place in a different period of time, they have similar background and contain comparable religious conflicts and narrative patterns. Beowulf was written sometime in the 8th century, which was the time when the society was in the process of conversion from paganism to Christianity. Therefore, the story contains elements of both of these religions, and these elements also affect setting of the story and its characters. Chaucer’s Troilus and Criseyde, written early in the final quarter of the 14th century, depicts a tragic story of lovers Troilus and Criseyde set in the period of ancient Troy and Trojan War. In spite of the ancient setting and pagan characters, Chaucer ended up writing a story that had a Christian overtone, rather than depicting a real image of pagan society of that time.

Keywords

chaucer, beowulf, troilus and criseyde, paganism, christianity, pohanství, křesťanství, medieval literature, středověká literatura

Language used: English

Date on which the thesis was submitted / produced: 30. 6. 2011

Thesis defence

• Date of defence: 7. 9. 2011
• Supervisor: prof. Mgr. Milada Franková, CSc.

Masaryk University

Faculty of Arts

Bachelor programme / field:
Philology / English Language and Literature