War in words: a comparative critical discourse analysis of conflict (dis)information

Valeriya KHAYRULLINA

Bachelor's thesis

Abstract:

This thesis focuses on analysis of conflict (dis)information - it explores the ways in which sides of Russian invasion of Ukraine in 2022 represent each other in the information they put out. The two sides present in the thesis are the pro-Russian side and the pro-Ukrainian side, the pro-Ukrainian side being divided into Ukrainian official media and Russian oppositional media. Identifying the narratives presented by both sides is important for clearer understanding of the conflict. The thesis, through qualitative critical discourse analysis, identifies key differences and similarities between the strategies employed by both sides. Research has shown that in pro-Russian circles the invasion is not labeled as such, but obscured through euphemisms, while pro-Ukrainian media do not hesitate to label the invasion as such. All sides favor using pronouns to create "us" versus "them" dichotomies, while Russian state media also employs usage of passive voice and obfuscation of participants. Ukrainian state media uses expressive values of words to position Ukraine as "heroic", while Ukrainian president uses various tools in his speeches to insert himself among world leaders and to include Ukraine into the western world. Pro-Ukrainian Russian oppositional media employ pronouns and various process and participant manipulations to create a separation between Russians and their leadership, placing the responsibility for the conflict onto the Russian leadership.

Abstract:

Cílem této bakalářské práce je analýza (dez)informací o charakteru a průběhu otevřeného rusko-ukrajinského válečného konfliktu, který začal 24. února 2022 a dosud trvá. Práce zkoumá způsoby, jakými se každá ze zúčastněných zemí prezentuje v rusko-ukrajinské válce a jaké informace zveřejňuje. V práci sledujeme hledisko proruské a proukrajinské, přičemž v rámci proukrajinského hlediska uvádíme informace předávané jak ukrajinskými oficiálními médií, tak ruskými opozičními médií. Analýzu narativů o válce vytvořených oběma zeměmi považujeme pro pochopení probíhajícího válečného konflikt za zásadní. Práce identifikuje klíčové rozdíly a podobnosti mezi strategiemi obou stran války prostřednictvím kvalitativní kritické diskurzivní analýzy. Výzkum ukázal, že v proruských médiích se neobjevují slova, jako je "válka" nebo "invaze", ale jsou v nich používány eufemismy, zatímco proukrajinská média neváhají "invazi" označovat slovem "válka". Obě strany používají v narativech zájmena "my" proti "oni". Ruská státní média navíc používají trpný rod a skrývají účastníky procesů pomocí gramatických nástrojů. Ukrajinská státní média používají expresivně zabarvená slova k tomu, aby prezentovala Ukrajinu jako "hrdinskou", zatímco ukrajinský prezident používá ve svých projevech různé nástroje, aby se zařadil mezi světové vůdce a zahrnul Ukrajinu do západního světa. Proukrajinská ruská opoziční média používají zájmena a různé gramaticko-lexikální manipulace s procesy a účastníky, aby oddělila Rusy od jejich vlády, a pak, prostřednictvím toho rozdělení, obvinila ruskou vládu ze zahájení války.

Keywords

kritická diskurzivní analýza, válka, reprezentace konfliktů, cenzura, propaganda, Rusko, Ukrajina

Language used: English

Date on which the thesis was submitted / produced: 31. 10. 2023

Accessible from:: 31. 12. 2999

Thesis defence

• Supervisor: Mgr. Christopher Hopkinson, Ph.D.

University of Ostrava

Faculty of Arts

Bachelor programme / field:
English Philology / English Language in professional communication